朱云听了，心中暗暗赞赏。这个陈文清，虽然只是一个穷秀才，却有一股难得的骨气。
"陈秀才，"朱云说道："你放心，这件事不会就这么算了的。朝廷不会坐视不管。"
"多谢这位公子的安慰。"陈文清勉强笑了笑，显然并不太相信朱云的话："在下只希望，能有一天，这世道能变得公平一些。"
三人在牢房里聊着。朱云从陈文清口中，又了解到了不少关于赵德昌的恶行。
原来，赵德昌在宁陵县横行霸道已经有十几年了。他靠着放高利贷起家，后来又通过各种手段兼并土地，成了本县最大的地主。他和县衙的关系极好，历任县令都被他收买了，所以他做什么事情都没人管。
这些年来，被他害得家破人亡的人不在少数。有的是因为还不起高利贷，被他强占了房屋田地；有的是因为不肯卖地，被他陷害入狱；还有的，干脆就是莫名其妙地"病死"了。
"这些事情，百姓们都知道吗？"朱云问道。
"都知道。"陈文清叹道："可是知道又怎样？告状告不赢，反抗反抗不了。大家只能忍气吞声，任他宰割。"
"就没有人敢站出来吗？"
"有。"陈文清说道："以前有几个胆大的，去府衙甚至去省城告状。可是要么被半路截住打了一顿，要么被县衙以'诬告'的罪名抓了起来。时间长了，就没人敢告了。"
朱云沉默了。他知道，宁陵县的情况绝不是个例。在大明的很多地方，恐怕都有类似的情况。那些地方豪绅和官员勾结，欺压百姓，无法无天。而百姓们无处申冤，只能默默忍受。
"这种情况，必须改变。"朱云暗暗下定决心。
时间在不知不觉中流逝。牢房里没有窗户，也不知道外面是什么时辰了。
突然，外面传来一阵喧哗声，然后是急促的脚步声。
"出什么事了？"张守正站起身来，向门口张望。
只听一个声音在外面喊道：
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