身宣读手中的文件。
那是昨天刚刚由内阁下发，要求利物浦等港口在霍乱期间严格执行商船隔离制度与严厉打击走私贸易的行政命令。
会议室的玻璃窗外阳光明媚，依稀可以看见蔚蓝色的爱尔兰海，但是会议室中各位绅士的脸上却丝毫不见半点阳光，他们的表情阴晴不定。
早在来之前的时候，亚瑟就已经搜集到了今天前来会面各位绅士的背景资料。
虽然他一早就猜到，在利物浦这样的大型港口，掌权者的身份背景多半会与商业贸易有关，但是令亚瑟始料未及的是，商人在利物浦市政委员会中的占比依旧远远高出他的预期。
商人阶层在利物浦市议会中占据超过76%的席位，而在市政官员中，这个比例更是高达77%。
也就是说，今天的这次会议，与其说亚瑟是在对利物浦市政官员下达行政命令，不如说他是在代表伦敦白厅街的中央政府在与利物浦的跨国贸易联合会进行商业谈判。
果不其然，亚瑟的话刚说完，那边就已经有人举手提出了自己的质疑。
“我不想指摘枢密院与内阁的决定，但是对于利物浦来说，商业贸易是城市的根基。打击走私贸易防止病例输入我们可以理解，也无比支持内阁的这项决定。但是，我们不明白为什么要牵连到普通商船的正常进港。40天的隔离政策，会对利物浦的商贸繁荣造成毁灭性打击，而这也将进一步牵连到兰开夏郡与约克郡纺织业的正常生产，还会导致不列颠民众日常消费品价格的上升。”
说到这里，那位官员忽然开口问道：“黑斯廷斯警司，我冒昧的问一句，您吸烟吗？”
亚瑟微微点头：“当然，有时候我需要一点烟草缓解压力。医生们说吸烟对身体有好处，他们甚至为此还发明了肠道烟雾治疗仪。”
那位官员闻言笑着开口道：“您看，那在利物浦实施隔离政策也将影响到您了。利物浦的烟草进口量可以占据到整个英格兰的四成，根据统计，不列颠人均烟草消费量在8盎司左右，您难道可以接受每天少抽一半的烟吗？”
担任会议书记员的路易听到这话，拿起笔在面前的本子上记录了几句，随后又将目光转向亚瑟。
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