相较于白金汉宫或圣詹姆士宫，远离伦敦市区的肯辛顿宫显得相对古旧和偏僻，但它依旧不失为一座典雅、安静的皇家宫殿。
这里不存在腥臭的屠宰市场，没有沿街叫卖的聒噪小贩，周围环绕着精致的花园和宁静的湖泊，如果能在这里开辟出一间实验室给惠斯通使用，想必他肯定会是极其高兴的。
但惠斯通的梦想终究是不能实现的，因为这是属于皇室的私产，能在这里常住的人要么具备汉诺威王朝的血脉，要么就是他们的侍从。即便强如艾萨克·牛顿爵士，也从未获得入住肯辛顿宫的殊荣，这位皇家学会会长只不过是在晚年自掏腰包在肯辛顿附近买了间养老的砖砌住宅罢了。
肯辛顿宫外的花园精心打理，长长的草坪上偶尔能看到几只优雅的天鹅悠闲地在小湖上游弋，湖水微微荡漾，映照着灰蒙蒙的伦敦天空。
午后草坪的步道上，漫步着一位气质不俗的夫人，轮廓分明的脸庞略显瘦削，深邃的眼眶中点缀着黑的发亮的瞳仁，高挺的鹰钩鼻让她蒙上了一层刚毅严肃的气质，不过好在白皙的皮肤和经典波旁高髻发型掩盖了这一瑕疵，让她看起来柔和了不少。
在她的身后紧紧跟随的，正是肯辛顿宫的“大管家”约翰·康罗伊爵士。
谁能够让这位在肯辛顿一人之下万人之上的爵爷如此巴结？
这位夫人的身份并不难猜。
她正是肯特和斯特拉森公爵夫人，比利时国王利奥波德一世的妹妹，维多利亚公主的母亲，来自萨克森-科堡-萨尔费尔德的玛丽·路易丝·维多利亚。
公爵夫人停在湖边，望着湖中央成双成对的天鹅，眉宇之间透露着一丝疲惫：“下午的测验安排在4点吗？”
康罗伊微微点头道：“对，还是老样子，神学测验依然是4点。切斯特主教阁下说公主殿下最近进步不小，公主在测验中表现出她对于《圣经》的所有重点以及国教的基督教真理和训诫都有正确的了解。在历史知识方面，她对于年表和英国史的诸多大事也相当熟悉。这在年轻人当中，实属难能可贵。而且最近关于地理，地球仪的应用，算术，拉丁文法的问题，公主的回答也都非常令人满意。”
公爵
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