岁。
作为“伯克利木马”的发明者和夏洛特街28号那间无法言明的私人俱乐部的经营者，特蕾莎·伯克利夫人的一生颇具传奇色彩，作为一位精通各种“刑具”的专家，她不仅在职业生涯中获利颇丰，更疑似是那本淫秽小说《女性鞭笞者展览》的创作者。
而在她去世后不久，伯克利夫人那位在澳大利亚传教30年的兄长便抵达了伦敦，但他终究是没有来得及见到妹妹最后一面。但万幸的是，终身未育的姐妹给他留下了一笔高达十万镑的遗产。但令人震惊的是，当伯克利牧师得知留给他的这笔巨额财产的真实来源后，这位上帝的忠诚信徒居然立即宣布放弃所有继承权，并于当天下午乘船返回了澳大利亚。
由于无人继承，这笔财产被遗赠给了伯克利夫人的医疗顾问兼遗嘱执行人万斯医生，但万斯同样拒绝管理这笔财产。于是，这笔总价值十万英镑的遗产，在两位最有资格接手之人先后摇头的情形下，这笔遗产将有可能依照法令径直收归王室所有……
通常来说，像是这样有趣味的新闻，亚瑟总能翻来覆去的读上好几遍。
尤其是那篇有关伯克利夫人的报道，他一定会仔细的研究。
这不仅仅是由于伯克利夫人的十万镑遗产，更是因为她是菲欧娜·伊凡小姐现今从事产业的先驱者。
亚瑟不关心伯克利夫人究竟赚了多少钱，但他很关心这位夫人究竟留下了多少往来信笺，而这些往来信笺中又有多少是和那些“金玉其外，败絮其中”的高门贵胄挂钩的。
如果万斯医生愿意转让这些信笺的话，亚瑟非常愿意掏出一万镑作为报酬，甚至他还可以在这个基础上继续打欠条。
但是，这些往日能让他看上小半天的新闻，亚瑟今天却一点儿也看不进去。
他虽然人还坐在阿尔比恩旅馆，但心思早就跟着约翰·斯诺一起飞进了一街之隔的阿尔比恩别墅当中了。
虽然他总觉得维多利亚有可能怀孕的想法十分荒唐，但是哪怕只有一星半点的可能性，都足以令他成宿成宿的睡不着觉。
他味同嚼蜡的阅读着精彩的报纸新闻，但心思却全放在了耳朵上。
忽然，他听到了一阵脚步声沿着走廊
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