……仍然记得那些夜晚的炉火，殿下。只是，如今她身边的人太多了，能帮助她回忆旧事的人，却太少了。”
这句话一出，公爵夫人的肩膀明显松了下来，像是终于找回了母亲的体面与牺牲的价值。
她感激地看了他一眼，甚至轻轻地拍了拍他的手背，像一个慈爱的长辈，在感谢一个善解人意的青年。
但她的手指只在亚瑟的手背上停留了半秒，随即又悄然收回，像是突然意识到这个动作过于亲昵，也过于软弱。
但亚瑟却像是没有察觉到这些似的，只是温和的笑着：“殿下，您想去外面走走吗？外头太阳晒着，不至于太冷。正好彩排也快开始了，从回廊那边能望见阅兵场的旗帜。”
肯特公爵夫人闻言怔了一下，她下意识地抬起头，眼中闪过一丝动摇，但旋即昂起的下颌又垂了下来：“不必了……谢谢你，亚瑟爵士。但如果德丽娜从窗口看到你陪我散步，她会不高兴的。”
她略带自嘲地笑了笑，声音更轻了些：“或许她会以为，我是在利用你博取她的同情，而且……这对你也会有影响的。”
亚瑟不动声色地看着她：“殿下，我认为女王陛下之所以看重我，从来不是因为我和她的意见一致，而是因为我不是个说假话的人。”
他停顿了一下，望向窗外庭园斜生的光影，又接道：“我今天站在这里，是因为心里真的敬重您。哪怕女王陛下一时不理解，也不会改变我的态度。”
公爵夫人的目光在他脸上停留良久，眼眶又有些朦胧，但这一次，她没有落泪，只是轻轻颔首：“你是个好孩子，亚瑟……有时候我甚至觉得，如果德丽娜早些年有你这样的朋友在身边，也许就不会变成今天这个样子了。”
亚瑟淡淡笑了笑，没有接话，只是微微抬起手臂，做了个半邀请的姿势。
“殿下，我们走吧。只是走走，不为别的。”
公爵夫人望着他，又望了望外头洒落在石板上的阳光，终于缓缓点头，她起身的时候手指还在微微颤抖。
“好吧，就一会儿。”
……
维多利亚站在梳妆台前，晨光从天蓝色的环绕窗斜斜洒下，投在她的靴尖与披风未展的肩膀上。
她穿着贴身的
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