要知道，活下来的人，是最讨厌的。」阿加雷斯伸出手，在亚瑟的肩膀上拍了拍：「珍惜你的脑袋吧，亚瑟，它现在可是国家资产了。」
还不等亚瑟开口，下一瞬，红魔鬼的身影便如同被晨光抹去一般，悄然消散。
亚瑟扭头看了一眼，嘴里嘟囔了一句：「装神弄鬼。」
亚瑟话音刚落，门铃声再次响起。
前厅方向很快传来脚步声，贝姬的动作依旧利索，只是这一次，她没有像刚才那样迟疑太久，而是很快便折返到了餐厅门口。
「爵士，是外交部的理察·休特先生。」
亚瑟的眉梢几不可察地动了一下。
「请他进来。」亚瑟说道：「顺便再换一壶新茶。」
贝姬应了一声，转身离开。
亚瑟伸手把放报纸的托盘往一旁推了推，片刻之后，门厅里传来脚步声，理察·休特出现在了餐厅门口。
他摘下帽子，微微躬身。
这位出身俄国宪兵的外交部干将看上去依然是那么的稳健可靠，灰色外套裁剪合体，领口系得一丝不苟，尽管他已经离开第三局五年之久，但是在宪兵部队养成的习惯却从未被他抛之脑后。
「早安，爵士。」他的声音不高，但每个单词都吐字清楚：「希望我没有打扰您的早餐。」
「今天的早餐已经被打扰过一次了。」亚瑟淡淡道：「坐吧，理察。我想，你恐怕就是奔著先前那位打扰我早餐的先生来的吧？」
休特点了点头，没有否认。
「正是如此，爵士。」他在亚瑟地示意下坐下，帽子放在膝盖上，背脊依旧挺得笔直：「更准确地说，这是我目前在外交部最重要的职责。」
贝姬送上新泡好的茶，茶壶轻轻落在桌面，她没有多停留，很快便退了出去，顺手带上了门。
休特这才继续开口：「爵士，我今天来，并不是为了向您提出任何正式请求。事实上，如果只从外交部的职责出发，我甚至不该坐在这张餐桌旁。但如果不是您当初让迪斯雷利先生在那份推荐信上签了字，我连去外交部的机会都没有，所以这自然也就无伤大雅了。」
亚瑟摸出烟斗，自顾自地往里面填著烟丝：「你是想提醒我应该离路易远一点吧？」
「不敢说是提醒，
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