的人都没有，何苦这般委屈自己。”
她顿了顿，语气软下来，带着几分恳切的安排：“阿姊早已替你挑了两个妥帖的养女，都是宫里姑姑精心调教多年的，模样周正，规矩通透，手脚勤快，性子也温顺，明日便送进东宫，留在你身边伺候，你收了她们，总好过对着太子妃那张冷脸。”
刘休远轻轻摇了摇头，语气坚定，没有半分转圜的余地：“阿姊的心意，我心领了，只是这养女，我断不能收。早前殷府心疼女儿守孝孤单，无人替我打理琐事，特意送了两位养女入东宫做侍妾，我已然按礼制收下安置妥当。若是再收阿姊的人，旁人定会说我贪念女色，更会让殷家难堪，觉得我薄待太子妃，得罪岳家，于东宫、于我的储位，都无益处。”
“收了便好。”刘英娥眸色陡然一沉，声音压得极低，字字如重锤般砸在刘休远心上，“你别只盯着殷家的脸面，该醒醒看看自己的处境！你二弟婚期将近，他娶的，可是河南阳翟褚湛之的女儿！那褚家何等门第？前晋皇后同族，大宋两代尚主，而你岳父呢早死，都没撑过太子妃大婚，如今他二叔不过是个吴郡太守。
刘休远心口猛地一窒，他怎会不知褚家的分量，他喉结狠狠滚动，沉沉颔首，声音哑得厉害：“阿姊的话，我字字都记在心里，不敢忘。”
“记着就好。”刘英娥语气稍缓，却又带着不容推脱的逼迫，目光直直看向他，句句都是为他筹谋，“你看看你，刚娶殷家媳妇，就遇上这般丧事，本就惹人闲话，殷家送来的养女们，你都别冷落了，务必尽早让她们怀上子嗣，生个皇孙。”
她看着刘休远垂眸沉默，眼底满是抵触与烦闷，分明对这些女子毫无心意，忽然轻叹一声，语气变得柔软，带着姊弟间独有的通透与私密，直直戳中他心底最隐秘、最不敢触碰的痛处：“阿姊知道，你对这些循规蹈矩的世家女子、宫中养女，都没半分真心，心里藏着旁人。东宫的闲言碎语，我卧病在床也听了个遍，你喜欢的那个宫女，叫什么来着……鹦鹉吧？王鹦鹉。”
“王鹦鹉”四个字，像一把淬了冰的利刃，狠狠扎进刘休远的心口，瞬间将他强撑的平静劈得
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