中原和西域的命脉。」
「以前吐蕃人在高原上，动不动就下来抢一把，商队提心吊胆。」
「现在呢？高原是大明的了，河西走廊稳了，商税就多了。这钱，不比往高原贴的那点多？」
他又伸出第二根手指：「再说巴蜀。」
「咱们大明以后迟早要南下江南，可是南宋守著襄阳，那个地方不好打。」
「可要是从高原东进川西呢？沿著河谷下去，直接插到巴蜀腹地。然后顺江而下，战船千里，襄阳就是个摆设。」
年长考生听得目瞪口呆：「你————你怎么知道这么多？」
圆脸胖子得意洋洋：「我爹是户曹的，这些帐他算过。」
众人一阵哄笑。
那年长考生还有些不服气：「就算有这些好处，可高原那么远，那么苦，朝廷管得了吗？那些吐蕃人能老老实实听话？」
「这就不是咱们操心的了。」
圆脸胖子摆摆手，「陛下圣明，军机处那几位大臣也不是吃干饭的，人家肯定有办法」」
。
瘦削考生忽然压低声音：「我听说，陛下金口玉言说过一句话，大明虽大，寸土不可失也。」
众人沉默片刻，纷纷点头。
「这话说得提气。」
「对对对，寸土不可失。」
「高原那片地界，管它有用没用，先打下来再说。」
「你们这些人啊————」
年长考生摇头晃脑：「还是年轻，治国不是这么简单的————」
话音未落，就被一阵哄笑打断了。
与此同时，城西一间不起眼的茶馆里，也在上演著类似的讨论。
几张方桌旁坐满了考生，有的捧著刚出炉的大明公报，有的说著墙上新贴的朝廷告
示，七嘴八舌，唾沫横飞。
「诸位请看。」
一个瘦高个举著报纸，摇头晃脑：「征南大军历经七月，克复吐蕃故都—逻些城。」
「高原万里，尽归王化，此乃不世之功，当浮一大白。」
旁边一个方脸考生接过话头：「听说陛下已经下旨，在高原设两个行省，高原行省，青海行省，这是要永久纳入版图啊！」
「好！」众人拍案叫绝。
方脸考生捋著胡须，继续做出一副高深莫测的模样：「依我看，治理高原，当如治理漠北。」
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