首席骑士眼眶一红，单膝下跪垂头不语……其余贵族用眼神无声的交头接耳了一番，也不做任何表示，似乎即将死去的君王并不是他们曾宣誓效忠过的一样。
只有行宫伯爵主动站了出来，“城主阁下，大公陛下一旦身故……圣瓦伦王位空悬必将引来周围诸国的蠢蠢欲动，恕我直言，您作为公国最强大边境领主，理应顺应……”
他这番话一出口，其余贵族顿时反应了过来——好家伙！想抢占王都权贵中首个拥立新王的大功劳！
“没错！城主阁下，公国不能没有掌权者稳定局势，我们也需要一位明智的君主来结束耗时日久的边境战事！”
“的确如此，被征召到边境战场的诸地领主早就苦不堪言，对教会肆意消耗他们兵力的行为暗中不满了！”
“城主……不！陛下！陛下……恳请您以边境领主的身份，即刻就任圣瓦伦大公之位！”
圣瓦伦大公刚刚年逾而立，王后又早年因病故去……除了传闻中真假参半的私生子之外，也的确算是后继无人——身为他亲叔叔的行宫伯爵倒是有法理上的继位权力，可眼下这身份等于是让他如坐针毡，不然也不会完全不顾王族脸面，第一个跳出来拥立新王。
哈维摆摆手让他们闭嘴，冷笑道：“这些问题现在还不是讨论的时候……你们可能不知道，我在选择麾下人才和官员的时候，喜欢遵循优胜劣汰的原则。”
财政大臣擦了擦脸上油腻的汗渍，颤声道：“陛下……优胜劣汰中的……劣汰是什么意思？”
“公审、绞刑、枪毙、劳役……”哈维从身后的亲卫手里接过一沓厚厚的纸页，轻描淡写道，“一切按我星火城的律法条规判定，公平公正。”
没等脸色惊慌的贵族们反应过来，他翻开第一页纸，朗声念诵道：“王庭总管艾略特男爵，替教会强征民夫遣往边境、逼迫王都周边各地高额加税、纵容手下王庭近卫军以巡猎的名义，肆意勒索劫掠过往商队……”
一条条事无巨细的罪责罗列出来，哈维加快语速足足念了两页半才结束。
艾略特男爵面色仓惶的跪倒在地，“不！陛下！不……这其中大部分事情我都根本不知情，完全与我无关。
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