陛之下仰望我，心底大抵也会暗自评价——这位许阁老暮气沉沉、畏事畏难、全无锐气。一如当年年少的我，冷眼旁观昔日张阁老的模样，分毫不差。”
他缓步前行，转过宫墙转角，抬眼望向远方层层叠叠的宫阙飞檐。金瓦映着漫天晨光，通透璀璨，宛若被日光浸透的琥珀，恢弘壮丽。
许阁老语气愈发平淡，褪去了年少所有傲气，只剩半生沉淀的通透与自嘲：“回头细数这一生，看似身居中枢、位极人臣，辅佐储君、打理内阁，每日经手的奏章文书堆叠得比人还高，朝堂之上的每一句议论，都被史官逐一录入起居注，看似风光无限、事事留痕。”
“可静下心细细思量，这一生，终究没做成什么真正惊天动地、足以名留青史的大事。不曾变法图强、革新吏治，不曾戍边拓土、建功沙场，更不曾著书立说、传世留名。年少时自诩天赋卓绝、眼界超群，一心以为自己能搅动朝局、安定天下，笃定史书之上，必有专属于我的浓重一笔。”
“直至垂暮之年方才看清，说到底，不过是庸碌半生。悠悠史册，不会记下我的生平过往、所思所行，至多只会留下冰冷四字——许某附议。”