，目光随意一瞥那小鼎，脸色倏然僵住：鼎底原本空空如也，此刻竟多了几滴若隐若现的液体，浅得像一层薄雾，不细看根本发现不了。
“我就说那大妖是骗人的吧！”江听潮没注意他的异样，自顾自念叨，“师父你昨天没带我去，不然我带人去掀了他的摊子。”
许舟猛地回神，压下心头的惊疑，问道：“我昨天从八大胡同回来，过正阳门时，听见里面喊打喊杀的。对了，外城的鼓楼帮、黑风堂你们听过吗？什么来头？”
江听潮撇撇嘴：“谁耐烦管那些下九流的营生。”
三人踏着晨露跨过太平桥，桥石上的青苔被往来马蹄蹭得发亮。
任敖忽然开口：“我倒听过些鼓楼帮的旧事。他们是有些年头的帮派了，如今旗下虽有酒肆、青楼的产业，主要进项还是欺行霸市收平安钱，但早年并非如此——最早是靠‘巡夜打更’起家的。”
拐进西长安大街时，晨光已漫过牌楼，照得街面的石板泛出暖光。
任敖继续说道：“承平年间外城治安乱得很，夜里常出盗匪，顺天府的捕快顾不过来。鼓楼帮的老帮主原是个退伍的旗军，召集了些同袍，凑钱打了几十面铜锣，夜夜在南城街巷巡夜，谁家丢了东西、遇了贼，他们听见动静就敢拎着铁棍往上冲。”