盐引虽准贩高平，但寻常盐商若得了往高平一带的盐引，多半是于居庸关外转手倒卖，绝不肯亲身前往。
那鬼地方，风沙如刀，气候酷烈，运一斤盐进去，光是骡马的草料损耗就得折去三斤，折本十之七八，真正是得不偿失的赔本买卖。除非是朝廷硬性摊派的军需物资，或是顺路前往更北边换取皮货的马帮，才会选择在春季冰雪消融后，咬牙走上这一趟。
除此之外，便只剩下那些被抄家流放的罪户、隐姓埋名的亡命之徒，才会为了活命，一头扎进高平那等法外之地，借着边塞的混乱，将过往的一切罪愆消弭，自此无人问津。
从香山前往高平，需先穿越延庆县境。
县北三十里，设有岔道堡；再往北二十里，便是小张家口。这两处堡寨皆是先朝初年为巩固边防所筑，平日里屯兵守隘，也兼管驿递，供往来官差信使换马歇脚。
由小张家口继续北出，途经柳沟、刘斌堡，翻越险峻的暴雨顶，下行至白河堡，便算正式进入了辽州镇北路独石口的管辖地界。由此再向西北行三百里，沿途地势渐高，草短风烈，黄沙蔽日，那便是高平所在。
这条官道，在朝廷文书上被称为“燕塞南道”，而往来商旅则更习惯叫它“春开线”。