侄子：“智谋心机皆有，胆色也尚可，眼光也算长远。可他长年外放，远离中枢，于朝堂权争之道历练不足，手段亦不够圆融老辣，更不喜经营人脉权术。其心性也未必全然在家族之上。”
他闭上眼：“若我许家依旧枝繁叶茂，鼎盛如昔，以此三人各司其职，或可相辅相成。可如今，大厦将倾，风雨飘摇，需要的是一位有破釜沉舟之勇、运筹帷幄之智、亦有化险为夷之力的扛鼎之人。遍观我许家上下，年轻一代青黄不接，中生代竟无一人有此担当。”
话音落下，光裕堂内重归寂静，只有老人疲惫的呼吸声。
许克垂手而立，不再言语。
许阁老就那样靠在太师椅上，闭着眼，仿佛沉沉睡去。
……
……
夜色渐深，许舟赶在京城宵禁的鼓声完全停歇前，回到了苏府归梧院。
他站在院门外，没有立刻进屋，而是仰起脸，就着檐下灯笼昏黄的光，用力揉了揉有些僵硬的脸颊。
深吸一口气，调整好神色，他这才推开院子的门。
院内比外面更显幽静。一轮明月挂天际，洒下清辉如霜，照亮院中景物。
院子里，汀兰抱着那只愈发滚圆的大肥猫，靠着石桌，脑袋一点一点地打着盹。
小和尚罗桑却吉则端坐在另一侧的石凳上，双手结印置于膝上，闭目默诵经文，月白色的袈裟在清冷月色下泛着柔和的光泽。