“到了高碑店，好好歇一日。”
“好嘞！”庞如运答应得最快，已经手脚麻利地往马背上绑包袱。
林间鸟雀又开始新一轮啼鸣，此起彼伏，热闹得很。
四匹马被牵出老槐树，打着响鼻，甩着尾巴，精神比刚才足了许多。
许舟牵着缰绳，回头望了一眼渐渐远去的山林。
昨夜在那里，他们露宿荒野，曾以为危机四伏，却最终平安无事。或许，真如童驰所言，那份来自古老传说的庇佑，即便隔着千里山河，也未曾远离。
“出发！”
随着一声令下，马蹄声碎，一行人向着高碑店方向走去。
众人沿着官道又行了约莫一个时辰。日头渐渐升高，林荫渐疏，视野豁然开朗。
远处，一座城郭的轮廓已隐约浮现，如一头静卧的巨兽，横亘在天地之间。
那城墙虽不算极高，却胜在敦实厚重，青砖垒砌，约莫三丈来高，墙头雉堞齐整，每隔数丈便有一面旗帜迎风舒展，猎猎作响。
城门楼是两层木构，飞檐翘角，檐下悬着一块匾额，虽因距离尚远看不清字迹，但众人也知必是“高碑店”三字。
城门外，官道上行人渐多，熙熙攘攘，络绎不绝。挑担的、赶车的、骑驴的、步行的，三三两两，风尘仆仆。有农人扛着锄头从田间归来，有商贩推着板车往城里赶，孩童在路边浅塘里捞着蝌蚪，嬉笑声随风隐约飘来。