南北陆路贸易的主要动脉。未来，仅合规税收一项，每年就能为南部军区提供至少上千万金王冠的稳定收入，足以支撑一支规模可观的常备军。」
钱、粮、战略通道、以及随之而来的政治经济影响力————拿下马莱堡，对苏离和南部军区而言，无异于一次实力的飞跃性补强。这也难怪那些既得利益者会拼死反抗，也难怪格拉夫和沃克玛最终会咬牙同意一与打通支援北方的生命线、并获得苏离承诺的天量优质补给相比，一座城市的归属，哪怕它再富庶，在「终末战争」的宏大叙事下，也显得可以牺牲了。
「还有一件事，」希露德略微停顿，声音更低了，「我们在清理约阿希姆一处隐秘宅邸时，发现了一些————不寻常的东西。一些与鼠人十三议会」标记有关的文书碎片，以及通往地下深处的密道痕迹。虽然痕迹很旧，似乎废弃了一段时间，但可以肯定，鼠人曾在此有过长期且深入的活动据点。我们的人正在进一步探查。」
鼠人？苏离眉头微蹙。这些肮脏的地下种族果然无孔不入，连马莱堡这种关键节点都曾被它们渗透。这是一个隐患，需要警惕，但眼下，首要任务是站稳脚跟。
「加强排查，尤其是地下空间和排水系统。发现任何鼠人活动的迹象，立即净化，不必请示。」苏离吩咐道。
就在苏离听取汇报、思绪飞转之际，关于他正式加冕为边境亲王领选帝侯、以及黑森领军队雷霆入驻马莱堡的消息，如同燎原的野火，伴随著魔法传讯和快马信使，以惊人的速度席卷了整个闪矛城，并向著更广阔的边境亲王领、乃至帝国中部蔓延。
闪矛城内，瞬间沸腾了！
酒馆里，商栈中，街头巷尾，所有人都在激动地谈论著这惊天动地的消息。
「听说了吗？那位黑森领主————不，现在是亲王殿下了！成了选帝侯！还拿下了马莱堡！」
「诸神在上！我就知道！苏离大人如此英明神武，早该如此了！」
「选帝侯啊————那岂不是和米登领的白狼、阿瓦兰领的皇帝家族平起平坐了？我们黑森领————不，我们边境亲王领，真的要崛起了！
「何止拿下！是仲裁庭上，当著
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