却比任何城墙都更加沉重、更加清晰。它划开的，是混沌与秩序之间最后那层摇摇欲坠的模糊界限；它宣告的，是一个时代一那个充斥著犹豫、内耗、侥幸与有限冲突的时代一的彻底终结。从此刻起，生存不再是一场可以讨价还价的交易，而是一场不是你死、就是我亡的全面战争。
铁幕，已然落下。
北方，混沌废土边缘。
第一批帝国北伐先锋军团的战旗，已经刺入了诺斯卡冰原常年笼罩的灰暗天幕。那不是小规模的侦察或袭扰，而是由米登领白狼骑士团、诺德领海防军团、奥斯特马克山地猎兵团组成的钢铁洪流，在格拉夫皇帝「犁庭扫穴」的咆哮声中，如同烧红的烙铁，狠狠摁在了蛮族部落溃烂的皮肤上。
没有预警，没有宣战。帝国的重炮在黎明前撕碎了诺斯卡海岸小渔村的宁静，将那些用兽骨和浮木搭建的棚屋连同里面尚未完全醒来的蛮族战士一同化为齑粉。满载著帝国步兵的平底船冲上滩头，身穿重甲的帝国士兵踏著冰冷的海水与蛮族的鲜血，呐喊著向内陆推进。天空中，罕见地出现了成建制的帝国飞马骑士和少量珍贵的狮鹫，它们掠过低空，用炼金火焰和精准的箭矢，将那些试图集结反抗的蛮族萨满和酋长钉死在图腾柱下。
战报如同雪片般飞向后方，每一份都浸透著血腥与胜利的狂喜。
「血颅部落覆灭，斩首三千，俘获妇孺牲畜无算，焚烧混沌祭坛七座！」
「霜牙隘口大捷！我军击溃蛮族联军，阵斩诺斯卡冠军勇士「碎冰者」哈拉尔德！」
「帝国鹰旗已插上「哭泣崖」！此地蛮族巢穴已肃清，通往内陆道路打通！」
胜利！胜利！胜利！
帝国的宣传机器开足马力，将这些消息添油加醋地传遍每一个城镇、每一个村庄。酒馆里，游吟诗人唾沫横飞地传唱著北伐勇士的英勇：广场上，征兵官的桌子前排起了长龙，年轻人们被前方「轻而易举」的胜利和「丰厚」的战利品许诺刺激得双眼发红。皇帝格拉夫·冯·卡扎巴格尔的声望，在帝国境内以惊人的速度攀升至顶峰，他的画像被悬挂在市政厅和教堂最显眼的位置，他那句「犁庭扫穴」成为了街头巷尾最响亮的
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