一度中断的探矿活动又重新启动，而且队伍更是增加了两倍，以期在最短时间内找到一座可以取代广丰铁矿的矿场。
尽管，穿越众知道他们所在的（不列颠）哥伦比亚省在后世便为加拿大主要铁矿产地之一，但具体的矿脉在何处却不甚清楚，只能派出更多的人手四下寻找。
除了启明岛及周边小岛外，金沙河地区（今温哥华市及周边）、新华湾（今西雅图为核心的皮吉特湾）等几个方向也都派出了几支探矿队，以广撒网方式扩大寻找范围。
去年八月，一支探矿队根据合江地区反馈，说附近的一座岛屿可能存在铁矿资源，便立即赶了过来。
该岛上的土人在前往合江贸易时，曾提及那里许多山岭中有呈现黑色和深褐色的岩石，似乎与矿业部所发布的铁矿特征极为相像。
当探矿队登上这座面积颇大的狭长岛屿后，经过一番探查，果然发现大量磁铁矿，而且储量极为丰富。
粗略估算，这座面积数百平方公里的小岛，铁矿蕴藏范围极广，储量规模可达万万吨，或者还要高（实际储量为2亿多吨）。
新华决策委员收到报告后，当即调动大量资源，开始对该岛进行开发。
修堡寨，建码头，圈矿场，输入各种开采设备和工具。
同时，“征召”大量挖矿劳工运往岛上。
有鉴于人力的极度短缺，新华政府索性出动部分无所事事的陆战队官兵，于附近岛屿和临近大陆地区去搜捡原住民部落，“劝导”他们走出山林，从事艰苦的挖矿工作。
预备第三连是今年四月才增建的部队，原为架子连队，仅有部分军官和资深士官，人数不到四十人，在补充了五十余名新兵后，便被拉到坪山堡，展开对地方原住民部落的“搜捡”行动，并将这些世居此地的土人转移到更需要他们的铁砂岛。
这种军事行动烈度极低，连治安战都算不上，除了不断钻山沟，练练腿力外，其实对于部队整体战斗力的提升并无太大作用。
至于实战，更是几近于无。
官兵们全副武装进抵土人部落后，仅需放上几枪，亮出明晃晃的刺刀，便能对土人构成致命的威慑，然后便乖乖地随同新华人来到坪山堡，等待船只
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