野毛坪的屠杀并没有持续太长时间，最多半个时辰。
算上前番被淮军阵斩的，参与作乱的湖北绿营三千四百七十三颗人头落地。
诚如雪崩时没有一片雪花是无辜般，这些湖北绿营兵也是死有余辜。
积雪下，残肢断臂横七竖八，有的手掌保持生前攥拳姿态，有的头颅圆睁双眼嘴唇微张，似要喊出那句永远无法出口的求饶。
没有血腥气，呼啸山雪带走此间所有异味。
刀砍斧劈的淮军士兵们站在原地大口喘气，白雾在面前蒸腾。
不少士兵刀刃砍的都崩了口，心疼的加以检视，更多的则是冷风一激后，立时扶著膝盖干呕，然而什么都吐不出来。
于淮军将士而言，他们中大多数人也是第一次杀人，杀这么多人。
却没有人觉得这么做有什么不对，因为他们在执行军令，执行巡抚赵大人的军令。
吃赵大人的粮，拿赵大人的饷，赵大人说杀那就杀。
杀完了，拿雪抹把脸，该干什么干什么。
倒是不少撚子出身的官兵杀完后在原地愣怔许久。
把总李铁柱就站在尸堆边缘发呆，因为他想起自己两年前在皖北被俘时的场景了。那时他和同村之人也跪在地里等著砍头，然而赵大人没杀他们，不仅没杀，还给他们治伤，给他们发饷，给他们升官，更让地方照顾他们家里，免除他们的后顾之忧。
这一切，是他们做梦都不敢想的。
但，为何赵大人饶过他们这些正宗白莲教匪，却不肯饶过这些前几天还是官军的湖北兵呢？「铁柱，愣著作甚？」
庄迎九的声音从身后传来，这位漕帮家生子出身的守备手中拎著一把卷了刃的腰刀，一边走一边顺手将腰刀往雪地里一插，然而积雪没有带走腰刀上的血迹，因为血迹早就在刀上冻的凝固。无奈之下，庄迎九只好扒开积雪从一具尸体身上撕下一块布，来回狠狠擦著刃上的凝血。
李铁柱犹豫了下，还是老实说道：「庄大人，当年在皖北我和弟兄们也是这么跪著的。」
「噢，想起以前的事了？」
庄迎九擦完刀，抬眼看向李铁柱，淡淡道：「大人当年饶了你们，是因为你们没有作恶多端，杀这帮人，是因为他们禽兽不如。」
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