事们也各自领著笔帖式到其它棚子查看，孙主事这边起初还算顺利，可查著查著，孙主事的眉头却皱了起来。
思来想去还是走到外面对正与沅州陈知府说话的郎中瑞麟低声道：「大人，要不您进去看看？」
「怎么？」
瑞麟感到怪，也不想进棚子里，因为他担心自己看过之后晚上不仅不想吃饭，睡觉都会做恶梦。
「大人您最好亲自看看。」
因经略行辕那位谢大人也在，孙主事不好说的太过直白。
「噢？」
见孙启新如此模样，瑞麟心中自是起疑，便与陈知府打个哈哈进棚子瞧瞧。
进去之后，瑞大人差点把中午吃的酒菜全给吐出来。
好一阵过后，方才强忍著跟孙主事走到首级堆前。
「大人，您看这些贼人的头皮，」
孙启新指著眼前的一颗首级头顶，「辫子都是老辫子，头皮也都新剃过.……有的虽然没有辫子，可辫梢处明显是有剪断痕迹.……瞅著不像是苗人的。」
瑞麟心头一动凑近细看，果然面前这几颗首级的辫子都是人为剪断，与苗人的传统发束完全不同。
大清的辫子是有讲究的。
前额剃光，脑后留辫，辫子粗细、长短，随著时年变化略有不同。
苗人在剃发这一块实际与汉人不同，早在顺治十六年五省经略洪承畴就上奏清廷请求让云南、贵州、湖南等地的「土司苗蛮猓猓」暂时免于剃发，允许他们「照旧粧束」。
也就是说清朝开国之初「剃发令」在苗疆并未严格执行，雍正改土归流后尝试在苗疆推行剃发易服，但这一政策始终未到全面贯彻，故而苗疆不剃头者十之六七，男子始终「椎髻」，女子也是「盘髻」。
从这一点来看，棚中的贼人首级明显不是苗人，或者说大半不是！
那这些首级是谁的？