伍当下在礼部人员的引领下前往京师。
通州离京师不远，队伍走了不到一个时辰，一座巍峨耸立的城墙便如平地拔起般出现在众人眼前。
城外，空荡荡一片，没有任何绿荫，给赵安的感觉灰蒙一片，很是压抑。
朝阳门是通州漕粮进京的唯一城门，城门洞顶上刻有象征漕粮的谷穗，然而城门附近的景象却与“丰饶”寓意大相径庭。
护城河畔以及城门外堆积的牲畜粪便与垃圾被冻的跟一座座小山似的。
污秽不堪！
拉漕粮的骡马车队不断从城门经过，不时有新的粪蛋滚落与地上的积雪冻结在一起，城墙根下则是各种叫卖小吃、货物的摊贩，密密麻麻的如群蚁般。
从各地赶到京师的驼队、马队多到一眼看不到头。
热闹，非常热闹，但卫生惨不忍睹。
坐在车上的赵安不止一次看到行人和商贩们就地大小便，根本不在意别人的眼光。
一个坐在小凳子上正剃头的少年发现马车内的赵安在看他，还咧嘴朝他直乐，摸着光秃秃的脑袋似乎在说：“大人，我这头剃的亮不亮？”
队伍穿过城门时，几十辆上面盖有白布的马车对向驶来，不必刻意看就能发现车上露出的手脚。
大概都是冻死的流民乞丐。
到得城中见到的行人多是面色憔悴，衣衫褴褛者亦不少见。
没有半点帝国首都的盛大豪气状，城中明朝遗留的环卫设施、下水道什么的估计早就因为不懂维修瘫痪。
小栓和徐霖他们对于都城充满好奇，到处打量，赵安却实在没有兴趣再看下去，索性放下车帘闭目养神起来。
没一会，马车缓缓停下，位于外城宣武门一带的安徽试馆到了，一处不算宽敞的二进院落，比起周围气派无比的湖广会馆、绍兴会馆等官营驻京大宾馆显得无比寒酸破落。
门楣上匾额的漆皮甚至都被雨水浸得剥落，里里外外透着一股穷酸气。
从车上下来的赵安怔怔看着，有种丽晶大酒店变成丽晶大宾馆的错愕与失落感。
(本章完)