地发现一支骑军如疾风般奔腾而来，又如疾风般奔腾而去，只留下一地马蹄印。
这期间大概有三百里的路程，但对于备有从马，可以轮换骑乘的苏峻所部而言，也就耗费了一日时间而已。到次日下午，他们就已抵达至合肥城东三十里处。到了此处，他们开始放慢脚步，转而折向东南，待施水映入眼帘，便沿著施水向南行进。
这一路走来，齐人的作风骤然大改。他们在沿路遇到的二十来个乡村坞堡，无一例外，全部进去掠夺一顿。他们先是将此处的百姓尽数驱赶出村落，然后将粮食掠夺一空，再将这些房屋尽数焚毁，遇到的船只尽数凿沉。一时间，齐军所过之处，尽是一片残垣断壁。
而合肥的汉军得到消息，很快便派出千余骑前来探查，但见齐军万马奔腾，旗帜如云，一时难以弄清具体人数，便只好龟缩城内，等待元帅商议计策。
此时何攀的身体已经严重败坏，站立都已经非常勉强，但在得知如此军情之后，他知道情况十分紧急，于是立刻在城内召开军议。参会的有杜弘、何彰、杜曾、戴渊等将领，孟和作为朝廷使者，也在一旁旁听，一起研究齐人发动战事的目的。
也不知何攀的病情到了何等地步，面容已经明显地消瘦苍老。但这时他还是强撑著身子，捂著胸口坐在马扎上，慢条斯理地对众人道：「真叫陛下给说著了，齐贼议和互市是假，秘密备战是真，你们说说看，此次居巢出现大量齐贼，他们用意何在？」
杜弘分析道：「虽不知此次到底来了多少齐人，但依我看，齐人打仗并不以拼命见长，而是以精明著称。齐人既然敢撕毁和约开战，就必然做了大量准备，论派出的兵力，必然要多于我军淮南所部，且肯定占据绝对优势，如若不然，他们绝不会出兵。」
「你觉得他们来了多少人?」何攀点点头，咳嗽了一声。
杜弘稍作计算，便断言道：「我军于淮南有三万驻军，于扬州又有三万，这个人数不是秘密。而齐人经过狮子山之战后，肯定明白，要与我军为敌，他们至少要以二敌一，所以来军绝对不会少于十二万。今日出现在巢湖的援军，应当只是齐人的前锋而已。」
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