上过誉。”
“不过誉，不过誉。”勾践态度随和，话锋一转：“宴在晨曦，此乃江海远航之古俗也。”
“先有朝阳生紫气，方见中天辉耀时。”
“日出而飨，非为他故。海上渔人，每趁晨风未起、潮信方生之际，便须扬帆出港，若待日上三竿，则风急浪高，鱼龙遁影，悔之晚矣。”
“是故飨必于旦，餍而后发！”
这话说得一语双关。
既解释了为何天刚亮便把众人请来赴宴，又暗指赵青这般璞玉初成的人物，越国绝不肯错失，须得从苗头初现时便笼络起来。
待其如日中天，再欲罗致，那便太迟了。
“况且，”勾践又补充道，“修行之辈，吐纳行气不拘时辰，莫说大清早开宴，便是子时设席、寅时举箸，座上哪位又会在意？”
“但逢嘉会，便是良辰。”
他说着，抚掌三声，于是庖人、侍女应声而动，纷纷从艉楼二层的廊桥穿行而至，端着食案步入爵室与飞庐，开始了布菜。
艉楼者，舸尾之重楼也，分作两层。
下层为庖厨，上层则为舵台与仓储，捧馔、执壶者往来穿梭，井然有序。
鼎镬中腾起的热气与灵材炙烧逸出的霞光混作一处，飘散出来，弥漫了整艘大舸，引得邻近舳舻、岸边围观的民众们纷纷仰头吸鼻，啧啧称羡。
不少鸟雀闻得清香，一簇簇飞来，宛若赶集。
因为从艉楼到爵室并无直通的梯道，所有菜肴皆须先送至飞庐，再由飞庐转呈爵室。这番周折，却让满座皆可望见：王上与诸位大夫所食者，与飞庐、庐中百余名贤士案上之物，全然无异。
虽非同案而食，却是同时而飨，未有半刻迟速之差，彰显了一视同仁之意。
果不其然，飞庐中已有数人面露感奋之色，交头接耳之声愈密，口头多有称叹之意。
不多时，各席几案之上，已摆得满满当当。
却见菜色丰盛，品类纷繁：有脍鲤、脯麋、桃诸、梅诸，有鱼炙、蛇甑，蜗醢、牛糁；又有槐汁冷淘、蟹黄偃月，糖酪浇朱果，鲍鱼笋白羹。
“此乃吾今日四更起身，亲手所制。”勾践举起竹箸，遥点了点各席的那份鱼炙：“且先尝尝罢！”
他语出惊人：“吾早年入吴，曾
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