袅袅青烟。夜策冷认出几个面孔：礼司乐正史家中被贬的叔父，武原将军府被夺爵的长兄。
他们袖口露出的银票边角都印着“体面“朱砂戳——各权贵家族打发弃子的养老钱，通过“血胤代养契”的名目几番运作，在这倒成了济慈堂账册上“乐善好施”的明证。
“今日巳时行善录：骊陵君府赠安神散二十匣、三七藤五，萧长史家送素绢百匹……”
廊下青衣小厮捧着鎏金簿册高声唱念，狼毫笔在“行善录”上勾出朵朵莲花纹。
夜策冷瞥见簿册边角微卷的页面上，前日记载的“李侍郎府施粥三百碗”还沾着米浆，而庑房里堆积的米袋却印着官仓特有的玄鸟火漆。
最刺耳的是西北角的哭嚎声。
三十名素衣妇人围坐蒲团，鬓边白花随着教习嬷嬷的藤条起落整齐晃动。“哭时要想着自家死了孩儿！”嬷嬷的银戒尺敲在青砖上，溅起几点香灰：“额头要贴地，声调要转三个弯！”
夜策冷看见她们袖中露出的金钏——这是专为贵胄祭礼培养的陪哭娘，眼泪未落，妆粉已糊了满襟。
绕过九曲回廊，她在账房门前停步。
檀木算盘声混着铜钱响从雕花窗格里渗出，戴水晶镜的老账房正将两本册子推给对面华服男子：“虚捐套利的规矩，三成现钱走明账，七成凭票兑成盐引……”
话音被夜策冷腰间墨玉司首印的寒光掐断，男子怀中的田契散落满地，地契上“骊陵别院”的朱印艳得像血。
她伸手摄来案头账册，指尖抚过“捐一缗抵半缗赋税”的条目。
济慈堂每月经手的虚捐不下十万缗，按抵五成赋税计，国库每年流失的税银怕是足以重建半座寻常郡城。而那些抵了七成赋税的宗室，怕是连装样子的粟米都懒得运来，只在功德碑上刻个虚数便抽身而去。
当晨光穿透云层照在刚悬吊上荣养台高处的“全民修行，施惠天下”新令时，夜策冷已立在济慈堂最高的观善阁，听着斜下方玄铁铸就的诏书在风中铮然作响：
“【元武皇帝敕令】朕闻耆老乃社稷之根，特诏正武司遣校尉、都统诣各郡县济慈堂，月授《养生练体诀》三章……”
“……自今岁孟冬始，凡年逾五十者，日
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