年前那个雪夜。
年仅十岁的自己蜷缩在死人河的桥洞下，怀里揣着个装了泡水馊米的陶罐，这是离家时带着的唯一食物，纵然散发着酸腐作呕的气味，可在那饥寒交迫的雪夜，这却是她活下去的希望。
结冰的河面上飘着腐草与鱼腥，桥洞缝隙漏下的风裹着上游乱葬岗的尸臭。
桥头酒肆的暖光刺破雪幕，几个醉酒的贵族子弟正用银箸挑拣炙鹿舌，玉杯磕碰声里溢出讥笑：“听说王惊梦那厮又在军中传授剑术，连贱民都能学？”
“可不是么。”紫貂氅衣的公子将酒液泼在雪地上，看那冰晶折射出七彩光晕：“前日我府上逃了个马奴，竟敢说是要去投军学剑——呵呵，这种下等人也配握剑？也配修行？”
夜策冷至今记得自己是如何将冻僵的手指抠进砖缝，鬼使神差般攀至酒肆后墙高处，趁着那世家子仰头大笑、毫无防备之时，猛地将罐子里的馊米水一股脑儿泼了他一脸。
而后，来不及多看一眼，转身便没命地向着河岗南岸兵马司的驻地奔逃。追兵的咒骂声中，她突然想起陶罐内壁最后几粒发黄的米——本该留到除夕的，此刻却黏在那人发冠上发酵。
可没跑多远，就被那几个世家子追上。
冰冷的拳头、肆意的辱骂如雨点般袭来，她半跪在雪地里，双手死死护住脑袋，雪水混着鲜血浸透了衣襟，当世家子的金丝履碾过她手指时，是巡营归来的王惊梦用剑鞘挑开了那人的咽喉。
雪地上绽开的血花里，那名青衫剑客挑了柄合适的铁木剑塞进她掌心，声音温暖如火炭：“剑是直的，人心也该是直的。”
可当她在军中真正握起剑时，才发现这世道弯得如同蛇盘山道。
随军修士的丹药永远先供给世家子弟，阵亡士卒的抚恤金要经七道衙门克扣。去年冬天她秘密处决的贪墨案犯，刑场下跪着的百姓竟在欢呼“圣上英明”——他们早习惯从指缝里捡食残渣了。
体会着酸涩的劣酒滋味，夜策冷突然抬起头来，目光穿透了边上夯土院墙新生的破洞，霜花在晨曦中映出长陵市井的虚影：
扛货脚夫怀揣着干硬的炊饼匆匆赶工，他们的月钱不过两缗；城南织娘布满血痕的手指穿梭在
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