当遭遇类似的重大危机，部落都会举行这样的祭祀。他们相信，正是这种“牺牲”，换来了神明的垂怜。
每一次侥幸存活，都让他们越发笃信。
这一次，也不会例外。
因果倒置的自我欺骗，是智慧生命最古老的把戏之一。
……
部落选中了那个女孩。
她大约十五岁，有着被族人认为是“不祥”的浅银色长发和同样银色的眼瞳——据说她的母亲在怀她时，曾梦见月光下的冰川。
可这女孩却健康、聪颖，容貌也极为清丽，被同龄的少年视为晨露般纯净的存在。
现在，她成了祭品。
两个老妇人用骨针和兽筋，将一片相对完整的白色兽皮缝制成简单的“祭袍”。
另一个老妇人则用石刀割下少女的头发，只留到肩部，然后用草汁和矿物粉末在她脸上涂抹纹路，戴上以彩色石子串成的项链。
没有人问她是否愿意。
在部落的存亡面前，个人的意愿毫无意义。
少女很安静。
她没有哭，没有闹，甚至没有表情。
只是静静地坐着，任由老妇人们摆布。
似乎早已接受了自己的命运。
但她的眼睛却很亮，一直望着窝棚的出口。
望着外面那个正在将她献出的……部落。
……
献祭之日，风雪稍歇。
少女被用浸过圣水的绳索捆绑在祭坛中央的石柱上。祭坛设在一条因严寒而流速减缓、但依旧湍急汹涌的河流边。河对面，便是那座被云雾缭绕、视为神圣的巍峨山崖。
按照惯例，祭祀的流程是：先由长老诵读祷文，然后用燧石刀割开祭品的喉咙，再将尸体推入水中，让鲜血、生命与逝者的灵魂，随水流漂向圣山的方向，作为奉献的凭证。
石刀已经举起，迎着惨淡的冬日阳光。
寒风卷着雪沫，呜咽着掠过河面。
女孩却突然开口了。
“我有一个问题！”
她竭力呼喊道：“就这样割断喉咙，推入水中，尸体会在抵达圣山前就沉没，或是被礁石撞碎。”
“一具残缺、冰冷的躯体……又如何能跟神明沟通，传递部族虔诚的祈愿？”
祭司愣住了。
所有人都愣住了。在过去的祭祀中，从没有祭品在最后时刻说话。她们要么已
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