先说说什么是佛牌，关于佛牌的来历有一个传说：
相传古时的泰国有一位佛教高僧，在家里供奉了一尊佛像，每天早晚都会诵经。有一年，泰国出现大旱灾，泰皇得悉此事便派遣高僧前往灾区，于是，高僧便回家准备前往灾区。由于他是一位虔诚的佛教徒，想带着佛像前去灾区，好让他能早晚对着佛像诵经祈福，同时希望能借着佛像保佑灾区，但可惜佛像巨大，无法一同带往。当晚，这位高僧做了一个奇怪的梦，梦见佛像叫他用寺庙的泥土按佛像的模样制作一个牌子佩戴在身上，一同前去灾区，这样便能得到佛的保护，使他平安、顺利。他醒后，便按梦中的指示制作了佛牌佩戴在身上。到了灾区后，他依然每天诵经祈福，果然在不久后，灾区的情况便好转起来。
简单来说，佛牌是泰国独有的一种佛教护身符，和中国西藏的擦擦佛同属于一类，只是体积更小。其制作材料多种多样，佛经、贝叶经、花粉、药草、寺庙香灰、金属、矿石、宝石等。
佛牌是将佛像缩制成一个挂件，一般均为有名佛像的小型轻便版本，用为供奉在寺庙内，以增强寺庙的法力。算是一种佛教的纪念物，是教徒信仰与传统的保留。后多用来作为一种护身符，佩戴在身上，以保护人的安全或者增强信念。大多数的佛牌，都被供奉在佛塔内，其目的是，假使在将来，佛塔或者佛教文化遭到迫害，也能够通过佛牌，传承佛教的文化。以提醒世人，先祖的佛教文化的灿烂与光辉。
随着时间的变迁，佛牌被制作成了小型的饰品，方便人们日夜携带，携带者希望以此来庇佑自身。渐渐的，佛牌不再仅仅只是一种信念和纪念，逐渐演变成一种助运的工具，佩戴者希望利用佛牌改善姻缘，正偏两财，健康爱情等等。人们相信佛牌的力量，是由经文力量而来，由经咒力量而来，由高僧的念力而来。
而现在，佛牌作为一种护身符，一种助运工具，发展出了多种多样的主题。有的是佛法相，有的是天神法相，也有是以精怪阴魂为主题的。现在我们国内把佛和天神法相的牌称之为“正牌”，把鬼和有尸体材料制作的牌称之为“阴牌”。
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