自行车、车筐里装满新鲜蔬菜匆匆回家的主妇；看到了午后在巷口晒太阳、下棋的老邻居们。时间久了，他注意到一个身影，总是在夜色浓重时才出现。
那是个年轻的女人，身形单薄，总是穿着一件深色的、看起来不太厚实的羽绒服。她回来的时间很不固定，有时是晚上九点多，有时则更晚，接近午夜。巷子里的路灯年久失修，光线昏黄而微弱，只能勉强照亮路面。每当她走进巷口，身影便迅速被黑暗吞没，只能听到她略显疲惫的脚步声，由远及近，再消失在楼下单元门开合的声响里。
张爷爷记得她，是楼下新搬来不久的小周，一个带着孩子的单亲妈妈。他听林明提过一嘴，说她工作很辛苦，常常加班。此刻，看着她一次次独自走进那片浓稠的黑暗，张爷爷心里莫名地有些不是滋味。他想起了自己摔倒那天，躺在冰冷潮湿的地上，被无边的恐惧和无助包围的感觉。黑暗，有时候不仅仅是看不见路那么简单。
一天晚上，窗外寒风呼啸，吹得窗框呜呜作响。张爷爷坐在窗边，腿上盖着薄毯。楼下传来了熟悉的脚步声，比平时更沉重些。他探头望去，只见小周的身影在巷口微弱的灯光下晃了一下，随即又隐入黑暗。紧接着，楼下传来一阵摸索钥匙的轻微碰撞声，然后是单元门打开又关上的闷响。
张爷爷的目光落在自己家玄关处那个老旧的、布满灰尘的节能灯开关上。一个念头毫无征兆地冒了出来。
第二天傍晚，天色刚刚擦黑。张爷爷扶着墙，用那条没受伤的腿支撑着，一点一点地挪到门口。他费力地弯下腰，摸索着，按下了楼道灯的开关。昏黄的灯光瞬间亮起，照亮了狭窄的楼梯间。他扶着门框，微微喘息，看着那灯光，又慢慢挪回窗边的藤椅坐下。
夜色渐深。当小周疲惫的身影再次出现在巷口时，她习惯性地低着头，准备迎接那熟悉的、令人窒息的黑暗。然而，这一次，当她走到单元门前，抬头准备掏钥匙时，却愣住了。
门洞上方，那盏沉寂了不知多久的楼道灯，竟然亮着。昏黄的光线不算明亮，却足以清晰地照亮生锈的铁门，照亮门口两级台阶，也照亮了她脚下那一小方干
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