刻海玥脸色一变，他的心也提了起来，再想到自己被贬后，往昔言笑晏晏的好友同僚纷纷闭门不见，岂敢再放弃这最后一根救命稻草，赶忙道：“当然不是！我在刑部两载，亦参与了诸多要案，当然知道许多事情！”
海玥道：“愿闻其详！”
赵文华咬了咬牙道：“比如赎刑制度，按《大明律》，死刑和流刑皆可赎银，各省各地都有不同，实际执行中也常私抬价码，就在去年，有太原富商杀人，便额外索要三千两的赎银，最终以误杀改判杖刑……”
严世蕃瞪大眼睛：“三千两？这么多？那你们刑部不是比工部都要富？”
赵文华苦笑：“那些所收的赎银，不是都入国库的……好吧！至多只有三成入库，余者刑部各级官员与地方按察使司衙门就分了，我……我反正是不拿这钱的！”
‘呵！你不拿，郎中怎么拿？郎中不拿，侍郎怎么拿？侍郎不拿，尚书怎么拿？’
‘你不拿就怪了！奶奶的，刑部居然也有这么多的油水！’
海玥和严世蕃心里都不信，又转回了原先的话题：“既如此，为何还敢做囚徒假死的买卖？”
赵文华道：“不瞒两位，我起初也不信，死罪完全可以转流刑嘛，咳咳！就是有些地方的官吏胆子大，敢篡改案卷，伪造证据，将死刑降格，改为流放，流刑再转赎刑，甚至与地方豪强勾结，以家贫无资为由，仅象征性地缴纳百两银子，这种最是可恨！”
这话说得颇为愤恨，显然看不惯这种只是权势勾结，都不愿意使真金白银的案子。
紧接着，赵文华又道：“真有那个背景能在刑部、行省按察使司衙门、州县衙门使力的，就不会走到死刑的那一步，直接大事化小小事化了！反之能被定罪为死刑的，多为无钱无势的赤民，也没有那个能耐找人替死消灾不是？”
这番话就颇为真诚了，严世蕃奇道：“既如此，为何有替死说法？”
赵文华道：“我也是偶尔听人提及，说刑部去年问斩的一位犯人，后来突然活了……”
严世蕃瞪大眼睛：“什么叫突然活了？”
赵文华低声道：“就是有人看到本该处决的死囚，依旧活得好好的，所以才有了一个说法，死囚
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