打一顿,一把火烧了对方的别院,惹得官府四处搜捕,他却趁着夜色,混在商船中一路南下,来了扬州。
刚走没几步,就见前方围了一群人,吵吵嚷嚷的,不知发生了什么事。紫枫玉龙本就爱凑热闹,当下便挤了过去。只见人群中央,两个穿着短打、腰束皮带的汉子正推搡着一个老渔翁,老渔翁手中的鱼筐掉在地上,鲜蹦活跳的鲫鱼散了一地,有的已经被踩死,鳞片与血水混在一起,狼狈不堪。
“老东西,你眼瞎啊?敢撞我们盐帮的人!”左边那个脸上带着刀疤的汉子厉声呵斥,抬脚又要去踢老渔翁的鱼筐。这汉子身材粗壮,脸上的刀疤从眼角延伸到下颌,显得凶神恶煞,腰间挂着一块黑色的腰牌,上面刻着一个“盐”字,显然是两淮盐运使司下辖盐帮的人。
老渔翁吓得连连作揖,声音颤抖着说道:“两位爷,对不住,对不住,我不是故意的,我这就给您赔罪……”他一边说,一边蹲下身,想要去捡地上残存的几条鱼,却被右边那个汉子一脚踹在肩膀上,重重地摔倒在地。
“赔罪就完了?”那汉子冷笑一声,抬脚踩着老渔翁的手背,“我们盐帮的兄弟,是你想撞就能撞的?今天要么赔五十两银子,要么就把你这把老骨头拆了,扔到运河里喂鱼!”
“五十两银子……我哪有那么多钱啊……”老渔翁痛得满脸冷汗,泪水混着皱纹里的泥垢流了下来,“我这一筐鱼,也卖不了几百文钱……两位爷,求你们高抬贵手,放过我吧……”
围观的人群中,有人面露同情,却没人敢上前多言。盐帮在扬州的势力极大,背后有都转两淮盐运使司撑腰,盐运使品级高达从三品,直接隶属于中央户部,年征盐税六百万两白银,占全国财政收入的四分之一,权势滔天。盐帮的人仗着官府的势力,在扬州城内横行霸道,欺压百姓,寻常人谁敢招惹?就连扬州知府,平日里也要让他们三分。
紫枫玉龙站在人群中,眉头渐渐皱了起来。他最见不得这种以强凌弱的事情,更何况对方还是欺软怕硬的官差爪牙。他缓缓走上前,声音不大,却带着一股穿透力,清晰地传到每个人耳中:“住手。”
那两个盐帮
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