庄芦隐刚要反驳，却被她伸手拦住：“我们没有时间了。玄音阁既然敢正面袭击侯府，下一步必然会对陛下不利。”
三日后，都城最大的风月场所“醉仙楼”来了位新面孔。林瑶化名“清音”，一袭水红纱裙，怀抱琵琶立于台上。她指尖轻拨，一曲《十面埋伏》激昂而出，不仅引得满堂喝彩，更成功引起了玄音阁堂主的注意。林瑶被带到玄音阁一处隐秘据点。阁中布置奢华却暗藏杀机，墙壁上的机关暗格若隐若现。阁主“幽冥”始终戴着青铜面具，声音沙哑如夜枭：“听闻清音姑娘不仅琴艺出众，还擅破解机关？”
林瑶强压内心恐惧，微笑道：“不过是些雕虫小技。”说话间，她注意到角落里的暗门——那正是他们丢失的密函散发的气息所在。然而还未等她有所行动，一名手下突然呈上密报。幽冥猛地起身，面具下的目光如毒蛇般扫过林瑶：“平津侯府的人正在搜城，看来是该给庄芦隐一些教训了。”
林瑶意识到，这是敌人设下的圈套。她悄悄摸到腰间的匕首，却在转身时撞上幽冥。“想走？”幽冥扣住她的手腕，“我倒要看看，庄芦隐愿意用多少筹码，来换他夫人的命。”庄芦隐收到绑票信时，正在皇宫议事。信上用血画着林瑶的贴身玉佩，寥寥数字写着：“子时，城郊破庙，一人来。”他攥着信纸的手微微颤抖，连陛下的问话都充耳不闻。
夜幕降临，破庙内，林瑶被铁链吊在梁柱上，衣衫染血却依旧挺直脊梁。幽冥把玩着她的发簪：“你说庄芦隐会先救你，还是先护着他的乌纱帽？”话音未落，一道剑光破窗而入。
庄芦隐浑身浴血杀至，身后跟着他暗中训练的死士。“放开她！”他的声音仿佛来自地狱深处。幽冥大笑，挥动手臂，埋伏的杀手蜂拥而出。混战中，林瑶趁守卫不备，用暗藏的刀片割断铁链，抓起地上的剑便加入战局。
两人再次背靠背作战，剑光与鲜血交织。庄芦隐为护林瑶，肩头被划开一道深可见骨的伤口，却依旧死死挡在她身前。千钧一发之际，林瑶看到幽冥抬手准备发射暗器，她毫不犹豫扑向庄芦隐——冰冷的毒针，深深没入她的肩胛。