汉弗莱爵士安静地听着斯内普的话，拇指和食指轻轻地相互摩挲。这是他陷入思考时的习惯动作。
他消化着对方话语中蕴含的大量信息、内在逻辑，以及潜藏的意图。
过了好一会儿，他才抬起眼，目光落在斯内普身上。
“除了制造破坏，就像那些穿着黑色兜帽、制造骇人听闻惨剧的邪恶巫师那样，斯内普先生，”汉弗莱爵士缓缓说道，“你们，或者说你代表的群体，还能做到什么？”
“汉弗莱爵士，”斯内普迎上他的目光，“尽管我们可以尽情发挥自己的想象力，认为魔法，作为奇迹的代名词，是无所不能的，但相信你我都不会那么幼稚。”
“令人失望的是，与麻瓜们——麻瓜就是我们对不会魔法人群的称呼——与你们流传的童话故事相比，巫师们的童话寓言，强调的则是魔法的局限与不能。例如，”他顿了顿，加重了语气，“魔法做不到起死回生，或是获得永恒的生命。”
闻言，汉弗莱爵士眼中闪过一丝失望的神色，但很快便恢复了那种高深莫测的平静。
魔法所不能实现的这两件事，逆转生死和永生，恰恰是此刻他潜意识里最想知道的东西。不过，想来也是合理，如果魔法能够做到永生，又怎么会是一个年轻的巫师坐在自己的对面呢。
对于一个位高权重、习惯于掌控全局的文官首脑而言，斯内普的回答，让他心中那点源于对未知力量本能的、略带贪婪的期待瞬间冷却下来。
“事实上，”斯内普平静地继续说话，打破了短暂的沉寂，“你们最需要关心，也是最应当警惕的，恰恰就是我们所拥有的破坏力。”
“这种破坏力，汉弗莱爵士，并不仅仅是直观的诸如爆炸、焚烧或者简单的杀戮。”他盯着汉弗莱爵士的眼睛，“我们还有其他的手段，更为隐秘，更为精微，也更难以防范。”
“比如呢？”汉弗莱爵士追问道，身体微微前倾，显示出浓厚的兴趣和警惕。
“比如，”斯内普说，“我们可以控制你们的心智，让你们去做一些原本不愿意做的事情。”
“控制心智？”汉弗莱爵士皱起眉头，脸上写满不信任。他看向斯内普，想从对方年轻的脸上找到一
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