"林强没有多问，他现在对姐姐的话深信不疑。
回到合作社时，张寡妇抱着念念在门口等，孩子已经睡着了，小脸上还带着泪痕——大概是白天听出了大人们的悲伤。林晚星接过女儿，在她额头亲了亲，口袋里的存折硌得胸口微微发疼。
"晚星丫头，吃点东西吧。"张寡妇端来碗热汤面，"再难也得活着，你看这孩子多好。"
林晚星确实饿了，端着碗大口吃起来。面条很热，烫得她眼泪终于掉了下来，砸在碗里，溅起小小的水花。
她不是原谅了父亲的偏心和伤害，只是在他离开的那一刻，突然明白了——他们都是被生活磋磨的普通人，带着一身的缺点和伤痕，笨拙地爱着，也笨拙地伤害着。
夜深时，林晚星把念念哄睡，独自来到胡杨林。父亲的新坟在月光下泛着白，旁边是爷爷的坟，再远些，是太爷爷的——三代守林人，都葬在了这片他们守护了一辈子的土地里。
她摸出手机，给"沙漠胡杨"发了条信息：查一下赵家老井的历史，尤其是赵卫东入狱前的动土记录。
对方很快回复：已查到异常，三年前赵卫东曾让人深夜加固井壁，用了远超常规的钢筋。
林晚星的心跳瞬间加速。加固井壁？用大量钢筋？这根本不合常理，除非......井下面藏着什么需要承重的东西。
她想起父亲说的"账本"，想起赵卫东对暗河的执念，突然有了个可怕的猜测——老井下面，会不会有通往暗河的秘密通道？赵卫东在里面藏了足以扳倒所有同伙的证据？
风突然变大，吹得胡杨叶哗哗作响。林晚星抬头看向老井的方向，那里隐约有灯光闪烁，像鬼火似的。
是林强和牧云提前去了？还是......有别人？
她握紧口袋里的折叠刀，爷爷留下的那把，刀柄被磨得光滑。月光下，刀刃闪着冷冽的光。
不管是谁在那里，她都得去看看。
因为这不仅是父亲留下的最后线索，可能也是彻底解决赵家阴谋的关键。
林晚星深吸一口气，朝着老井的方向走去。胡杨林的影子在地上拉得很长，像无数只伸出的手，仿佛在催促，又仿佛在阻拦。
她不知道等待她的是什么，但她知道，这条路，她必须走下去。
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