在观察薛淮的神色，见状便上前将张弼拖到一旁，并且让其闭嘴。
薛淮这才转向王老五，缓缓道：「王老五，谁给你的胆子，敢在京畿重地假借河工之名，行强占民田毁苗夺命之实？你背后究竟是谁在撑腰？」
王老五眼神闪烁，迟疑道：「钦差大人，草民只是听东家吩咐办事。」
薛淮上身微微前倾，问道：「你东家姓甚名谁？」
王老五陷入一阵沉默，似乎在天人交战，然而他看向薛淮的眼神却有些怪异。
薛淮懒得和他废话，道：「来人，用刑。」
「钦差大人，草民愿意说！」
王老五见状不再犹豫，立刻说道：「大人，安源号的东家有两位，草民只见过其中一位，他叫苏永桂！」
苏永桂？
薛淮确定自己没有听过这个名字，只不过下一刻他便听到身侧的江胜轻咳一声。
他转头望去，瞧见江胜的面色很复杂。
一个有些荒唐的念头在薛淮脑海中蹦了出来。
江胜的身世和背景很简单，他在京城的交际面很窄，在投效薛淮之前，他只和云安公主府的人比较熟悉。
再联想到「苏」这个姓氏，薛淮不由得想起姜璃身边的苏二娘。
望见薛淮投来的征询目光，江胜微微点头，近前低声道：「大人，苏永桂是苏二娘的兄长，也是她在这世上唯一的至亲。」
这一刻薛淮忽然明白，王老五这个青皮为何敢在他面前装模作样。
此人必然清楚苏永桂和苏二娘的关系，也知道薛淮和云安公主交情不浅。
在他想来，安源号既然是苏家的产业，本质上也等于是公主府的产业，这位钦差大人既然是公主殿下的座上宾，难道连这点情面都不给，非要让云安殿下脸上无光？
随著王老五报出苏永桂的名号，薛淮陷入沉默，堂内登时一片死寂。
众人心思各异，王老五眼中泛起一抹喜色，张弼和陈福多少也见识过官场上的风波，猛然间意识到事情可能有转机，心情犹如过山车一般起伏不定，面上浮现希冀之色。
那些站在廊下的乡民们不懂官场规矩，可是他们并非痴傻，多少能从薛淮的沉默中发现几分古怪，一时间人人面色发白，苦涩尽显。
唯有领头的赵四微微低
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