蒸汽炮的炮管泛着冷光，王磊踩着城头的积雪，往炮口塞了颗火罐。三个月的围困把即墨城熬成了只瘪掉的皮囊，城楼上的齐兵冻得缩成一团，甲胄上的冰碴子随着呼吸往下掉，连举弓的力气都快没了。
“先生，齐使又来了。”赵姬的银甲沾着霜花，手里捏着封皱巴巴的降书，“这次带了十车黄金，说愿献胶东三城换撤军。”
王磊没接降书，一脚踹在蒸汽炮的轮轴上。这铁家伙是上个月刚改出来的，用蒸汽战车的锅炉驱动，炮管是掏空的青铜柱，能把三十斤重的火罐扔出半里地，比小区拆迁用的破碎机还猛。
“告诉齐王建，”他往锅炉里铲了铲煤，火光映得脸通红，“要么开城投降，要么我让这玩意儿给即墨城开个天窗。黄金留着给他自己买棺材吧。”
赵姬刚转身，城楼下突然传来哭喊声。齐使跪在雪地里，身后跟着群披麻戴孝的百姓，举着“愿降”的木牌往城根下爬，冻裂的手在雪地上留下血痕。城楼上的齐兵骚动起来，有的把箭扔在地上，有的对着城下磕头。
“演得挺像。”王磊冷笑，从箭楼的缝隙里瞥见城墙内侧的动静——齐军正把最后的粮食往暗道里运，显然想假意投降，趁夜突围。他拍了拍蒸汽炮的炮管，“让他们看看真家伙。”
弟子们迅速调整炮口，对准城墙最薄弱的西角楼。那里是用夯土筑的，上个月斥候汇报说地基被雨水泡松了，正好当靶子。王磊扳动操纵杆，锅炉的压力“嘶嘶”往上飙，炮管预热得发烫，连空气都跟着震颤。
“放！”
火罐裹着白汽呼啸而出，在空中划出道橙红色的弧线。齐使和百姓吓得往旁边滚，火罐“轰”地砸在角楼上，烈焰瞬间腾起三丈高，砖木结构的城楼像被点燃的纸箱子，噼啪作响着往城墙外倒，露出后面惊慌失措的齐兵。
“还有谁不服？”王磊的吼声顺着风灌进城里。蒸汽炮的后坐力震得城头积雪簌簌往下掉，他指着刚炸开的缺口，“这只是开胃菜，后面还有五十发等着。半个时辰内不开门，我就把即墨城炸成平地。”
城楼上的齐将突然拔剑砍断了旗杆，“齐”字旗坠落在雪地里，被百姓踩成烂泥。城门“吱呀”一声开了道缝，几
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