“老九，”太子眼见梁帝面色逐渐阴沉下去。
顷刻间仿佛就连殿内暖炉的热气都瞬间凝滞了，太子立刻朝萧恒轻斥了一声，声音里带着不容置疑的兄长威仪。
“你怎可如此与父皇言语？还不速速向父皇请罪。”
话音未落，太子已赶忙转向御座，躬身深施一礼，语气转为恳切。
“父皇息怒，老九毕竟年少，行事思虑难免欠周。”
“然其初衷，终究是为了我大梁的黎民百姓，心系将士，只是举措过激，方式欠妥。”
“万望父皇念其一片赤诚，宽宥他这一回。”
萧恒却梗着脖子，目光毫不退缩地迎上梁帝深邃的眼眸：“父皇，儿臣所言，句句发自肺腑，皆是实情，不知何错之有？”
“萧恒！”太子侧首瞪向他，声音压得更低，却更显急促，带着警告的意味。
萧恒面色平静地转向太子，眼神锐利：“皇兄，莫非臣弟说错了？”
“那便请皇兄指教——如今我大梁万里山河，四海承平，究竟倚仗为何？”
太子神色端凝，一字一句答道：“自然是父皇夙夜操劳、英明决断，文武百官上下一心、共理朝政之功。”
萧恒闻言，脸上骤然涌起激愤的红潮，声音陡然拔高。
“依皇兄之言，那前线抛头颅、洒热血的将士们，便无半分功劳吗？”
“若无我大梁万千儿郎在边关以命相搏，武勋定鼎，何来后方文治的太平年月？”
“只怕早已烽烟遍地，山河破碎！”
“萧恒，你太放肆了！”太子语气加重，袖中的手微微攥紧。
萧恒却似浑不在意，继续朗声说道，每一个字都像砸在地上的冰碴。
“臣弟何错？此乃铁一般的事实！。”
“若无边关将士以血肉之躯铸就长城，拒虎狼于国门之外，何来后方安宁？”
“异族铁蹄早已踏破关隘，劫掠我粮秣，强占我土地，凌辱我妇孺，臣弟今日只想问皇兄，问父皇——”
萧恒猛地再次转向梁帝，眼眶微红：“若让那些正在边关忍受苦寒、随时准备赴死的将士们知道。”
“他们即便战死沙场，朝廷曾许给他们家人的抚恤银两，竟也被层层克扣，无法足额送到遗孤手中……他们心中该是何等寒凉？”
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