就像凡尔纳先生的《八十天环游地球》那样？”
几人都笑了起来。
儒勒·凡尔纳是法国人，但是《八十天环游地球》的主角却是英国人。
虽然这部小说不是为英国市场“量身定制”的，而且充满了对“英国绅士”的刻板印象，但是在英国仍然极受欢迎。
英译版的《八十天环游地球》不仅只晚了法国版2个月，甚至不到一年，伦敦的普林塞斯剧院就首次上演改编剧。
这部戏剧带有大量舞台奇观，模拟了「蒸汽船」「火车」「印度庙宇」「美国铁路」「暴风雪」等场景，不仅轰动伦敦，还巡演到曼彻斯特、利物浦、爱丁堡。
演出场次超过200场，创下当时英国舞台剧的纪录。
如果莱昂纳尔能创作了这么一部“英国人小说”，诺曼·麦克劳德博士绝不介意把每千词的价格抬高到10英镑。
漫谈了一个下午，又吃了一顿司康、花色蛋糕和曼彻斯特挞组成的三层下午茶点心，莱昂纳尔才与麦克劳德博士握手告别。
走出《良言》编辑部，他感到此行的主要目的不仅圆满达成，甚至超出了预期。
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婉拒了哈罗德·汤普森挽留他在英国玩几天的邀请，莱昂纳尔早早地回到了「贝德福德」旅馆。
他现在只想早点逃离恶臭的伦敦，回到不那么恶臭的巴黎。
但或许是因为旅途劳顿，或许是因为伦敦恶劣的空气和水质，或许是因为气候的潮湿多变……
从《良言》编辑部回来当晚，他就感到喉咙干痛，身体阵阵发冷，头脑也有些昏沉。
莱昂纳尔起初并未太在意，以为只是累了，喝了些旅馆提供的热水，便早早睡下。
但第二天醒来，情况急转直下。
他感到头痛欲裂，浑身肌肉酸痛，冷得瑟瑟发抖，即使用厚厚的被子裹住自己也无济于事。
他试了试自己的额头，滚烫。
他挣扎着爬起来，按铃叫来了旅馆的服务生，用虚弱的声音请求他们赶紧去找《十九世纪》的主编汤普森先生。
话刚说完，莱昂纳尔就晕了过去……
(本章完)