牌的马车停在使馆门前。
莱昂纳尔身着剪裁合体的黑色晚礼服，挽着苏菲走下马车。
苏菲为今晚选择了一袭深蓝色的丝绒长裙，领口点缀着细碎的珍珠，既庄重，又温婉。
她轻轻挽着莱昂纳尔的手臂，低声道：“我有点紧张，听说美国人都很……热情和直接。”
莱昂纳尔拍了拍她的手背：“放松点，就当是来看一场戏。”
走进使馆内部，装饰水晶吊灯将大厅照得亮如白昼，空气依旧是雪茄、香水和食物的气味。
衣着光鲜的男男女女穿梭其中，交谈声、笑声与弦乐队的演奏交织在一起。
大使列维·莫顿是一位面带笑容、举止得体的外交官。
他热情地迎接了莱昂纳尔和苏菲：“索雷尔先生，欢迎光临。您能前来，真是让今晚的宴会更有光彩了！”
他的法语带着轻微的口音，但非常流利。
寒暄后，列维·莫顿将莱昂纳尔带到一个由美国艺术家、作家组成的“小团队”前面，向莱昂纳尔做了简单的介绍。
这些人多数都是因为仰慕法国文化才旅居巴黎，不过始终都徘徊在巴黎文化圈的外围，难以进入那些最重要的沙龙。
莱昂纳尔的到来，简直像一颗烧红的铁球被扔进了冰水里，瞬间就融化了这些人高冷的外表。
他们围着莱昂纳尔，恭维着、讨好着，谈论着莱昂纳尔的小说、戏剧，谈论那场充满喜剧意味的审判。
仿佛只需要眼前这个年轻人的一句话，他们就可以进入巴黎最中心的那些文艺圈子。
如果真的发生了，这足以让他们在美国本土都声名鹊起——毕竟一个美国作家，和一个在法国成名的美国作家，含金量截然不同。
莱昂纳尔自然明白这些，他保持着得体的微笑，与这些仰慕者谈论着一些无关痛痒的话题，审慎地评价每个人的才华，不轻易做出什么许诺。
当然，他的心思也始终在留意着那位“重要的客人”。
终于，莫顿大使适时地结束了与另一拨客人的交谈，转向莱昂纳尔。
他微笑走过来：“索雷尔先生，请允许我为您引荐一位远道而来的朋友，他对您可是仰慕已久了。
苏菲小姐，我的夫人很想和您聊一下最新推出的儿童
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