长！」
「你在这里做什么？」布莱斯问。
「在买最近特别火的那套《史莱姆英雄王传记》的全集合订本，灰鸮报社连夜加印了两次都卖断货了，今天是第三批，据说印量比前两次加起来还多，但能不能撑过今天也不好说。」
霍桑愣了一下，目光不由自主地瞥向那条蜿蜒的长队：「史莱姆——英雄王————这二者之间有什么关系吗？」
他觉得这书名实在有些奇怪，但转念一想，能让这么多人在灰鸮报社门口排成这样，总不会是毫无理由的热闹。
他犹豫了一下，还是抬步走向了队伍末尾。
排队的过程比他预想的更漫长。
足足等了将近两个小时后，他终于从柜台前拿到了那本还带著油墨余温的合订书刊。
书刊封面装帧简洁，只在深灰色的硬纸封面上印著一行烫金的书名。
他掂了掂分量，嘀咕了一句：「希望值得我排这么久。」
他在附近找了一处临街的石阶坐下，翻开了第一页。
刚开始看时，他确实没太放在心上。
开篇的部分是奥罗斯以学者身份写的一段序言，大致交代了此书的资料来源与整理经过，读起来与其说是传记，不如说是一篇调查报告。
这些文字确实不算难读，但也不至于让他惊叹到何种程度。
但当翻过前面几章铺陈背景的篇幅，进入真正的英雄故事之后，他的翻页速度不自觉地慢了下来。
他似乎看到了在一片危机四伏的沼泽中，一只微不足道的史莱姆从泥泞中苏醒，用最原始的凝胶身体一点一点地试探著周围的世界，在危机四伏的陌生环境中艰难求生。
他看到它与蜥蜴人少女在篝火旁初次对话，也看到了落魄贵族的自我救赎。
他看到战争、牺牲、背叛与重逢，看到一座座城市是如何从泥泞中拔地而起，看到陌生的面孔是如何汇聚到一起，最终凝聚成一个被称为「帝国」的实体。
布莱斯看到一半，恍然发现，这不是一本枯燥的英雄赞美诗，而是一个真实到仿佛伸手可触的故事，就发生在北方。
他站起身来，把书小心地夹在臂弯里，快步向学院的方向走去，他已经迫不及待想跟学院的同学分享自己所看到的故事了。
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