。
他深吸一口气，坐上车夫的位置，拉起缰绳。
为了萝拉的笑容，为了孩子们的未来，为了这个家……
恶魔，我回来了。
他暗自咬牙，眼神锐利地望向通往芦苇河的道路。
“驾！”
马车吱呀作响，缓缓驶离了小镇，将妻儿担忧的目光和温暖的炊烟抛在身后。
车轮碾过颠簸的土路，身后铁靴镇的轮廓正在一点点消失。
亚诺回头看了一眼车斗里堆放的物资。
大部分空间被结实的麻袋占据，里面装满了宝贵的盐和晒干的谷物，用与腐苔部落的蜥蜴人交易的。
而在靠近他车夫座位旁，一个用上好松木打造、打磨得十分光滑的小箱子被牢牢固定住，与周围粗糙的货物格格不入。
箱子里，是他精心准备的“祭品”。
里面有一本通用语的《基础语法与词汇》，一本他在铁靴镇冒险者工会花了不少力气才淘换到的《蜥蜴人语常用词句手册》。
一个密封严实的铅锡小瓶，里面装着价值不菲的“星尘蓝”魔法墨水，据说由某种深海乌贼墨汁制作而成，是法师绘制卷轴和远距离传信法阵的必备品，瓶身上还贴着炼金协会的认证标签。
一个用隔热材料包裹的精致食盒——里面装着铁靴镇唯一一家高档面包房制作的的小蛋糕。
还有几块用锡纸仔细包裹的、来自遥远南方商队的黑巧克力和一小袋色彩缤纷的硬糖。
看着这些古怪的“祭品”，亚诺不由得浮想联翩，他脑海中再次浮现出那个低沉沙哑的恶魔声音。
难道地狱里的恶魔也偏爱甜食？
还是说…这真的是某种难以理解的献祭仪式的一部分？
他摇摇头，甩开这些无解的念头。
无论如何，契约就是契约。
他握紧了缰绳，目光再次投向前方奔腾的河流，低声喃喃。
“我回来了。”
(本章完)