岩隐的地下洞窟中，大野木正用土遁加固石壁。他父亲的遗像前摆着三枚岩隐护额，每枚都缺了一角 —— 那是柱间在世时，岩隐三次挑衅失败留下的耻辱。“火之国的粮仓坐标到手了？” 他头也不回，声音在洞窟里撞出回声。
传令兵单膝跪地，捧着的卷轴还带着潮湿的泥土气息：“是，大人。云隐的艾已经带着雷遁部队摸到了火之国北部，就等我们在东部动手。”
大野木突然转身，岩遁查克拉让周身的石块悬浮起来：“告诉艾，别耍花样。” 他指尖的石块突然碎裂，“谁先攻破木叶的防线，尾兽分配权就归谁 —— 但要是敢背后捅刀子，我让他的八尾人柱力埋在岩隐的矿道里。”
雾隐的水牢里，青正用白眼盯着被泡得发白的木叶忍者。对方的指甲缝里还残留着木叶训练场的草屑，却咬着牙不肯吐露半个字。水牢外传来船桨划水的声音，三十艘雾隐战船正借着浓雾靠近火之国的港口，船身的裂缝里渗出的水，都带着铁锈的腥气。
“不必问了。” 枇杷十藏的声音从牢门外传来，斩首大刀在他背后拖拽着地面，划出刺耳的声响，“柱间定下的尾兽平衡已经破了，现在拼的是谁的刀更快。” 他抬手，水牢突然结冰，将那名木叶忍者冻成了剔透的冰雕，“让港口的忍者‘不小心’烧毁木叶的商船，就说是…… 意外。”
木叶的火影办公室里，千手扉间的指节在地图上敲出规律的声响。砂隐、岩隐、云隐、雾隐的查克拉波动在水晶球里闪烁，像四颗即将爆炸的火星。桌角的密报堆成了小山，最新一份来自团藏 —— 云隐的雷遁部队在边境 “演习” 时，误杀了三名木叶巡逻兵。
“误杀？” 扉间将密报揉成纸团，冰蓝色的瞳孔里翻涌着杀意，“艾这是在试探我的底线。”
他转身看向窗外，宇智波族地的方向依旧只有祠堂亮着灯，但扉间用感知忍术看得清楚，至少有二十名宇智波分家的上忍正潜伏在族地边缘，写轮眼的查克拉像暗夜里的烛火，既警惕着木叶，又防备着外界。
“镜那边有消息吗？” 他问暗部。
“回大人，宇智波镜说分家的长老们在偷偷
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