山下明军大帐，张维贤听完二人献策，心中已然定下破局之计。
他深知吉田山天险难攻，不愿直接损耗大明嫡系精锐，决意先以试探性进攻，疲敌、诱敌、乱敌，再伺机决战。
次日清晨，晨光破晓，攻城战正式开启。
张维贤下令，命岛津义弘率领萨摩藩敢死武士为先锋，主攻山脚第一道隘口，强行仰攻登山，试探毛利军防守虚实。
萨摩武士依旧悍不畏死，嗷嗷嘶吼着冲上陡峭山道，迎着城头滚落的巨石、箭矢、火油，拼死冲锋。
但吉田山城地利实在太过凶险，山道狭窄、无处躲闪，城头毛利军依托工事居高临下，死守还击，萨摩武士冲锋受阻，接连出现大量伤亡，攻坚之势渐渐颓疲。
眼见试探目的已然达成，敌军防御节奏、兵力部署尽数摸清，张维贤目光淡淡一瞥，抬手示意：“鸣金，令萨摩部撤退休整。”
号角鸣响，萨摩敢死队且战且退，佯装攻势溃败、无力再攻的模样。
山顶城楼之上，一直紧绷神经、终日惶恐的毛利辉元，亲眼望见萨摩武士死伤累累、狼狈后撤，明军攻势轰然消退，那压得他喘不过气的绝世兵锋仿佛骤然崩塌。
连日来接连丧城、损将、覆水师的屈辱与恐惧，在这一刻被一场虚假的防御小胜彻底冲散。
他本就心胸狭隘、自负偏执，素来好大喜功、极度渴求战绩挽回颜面，此刻双目骤然发亮，脸上狂喜肆意蔓延，全然不顾战局诡变、地形凶险，心中已然认定明军不过外强中干，强攻天险已然力竭溃败。
一众老成持重的毛利宿将见状心头大凛，纷纷快步上前死死劝阻，声线急切：“家督万万不可！张维贤用兵狡诈无比，从不无功而退！”
“今日明军仅遣杂牌藩兵试探，未损主力便仓促收兵，必是刻意诱敌！”
“山下地势开阔，无山势屏障，我军一旦出城，便失天险优势，铁骑可肆意冲杀，必死无疑！只需固守城头，拖延时日便可耗疲明军，追击之举绝不可行！”
然而忠言逆耳，毛利辉元此刻早已被虚妄的胜势冲昏头脑，骨子里的刚愎自用暴露无遗。
他素来轻视麾下谋臣武将的劝谏，自认承袭毛利元就基业，深谙守城战事，心中早已看不起接连败逃的部下
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