重的脚步声传来时，吴庸的身体几不可查地剧烈颤抖了一下！
眼中瞬间掠过一丝无法掩饰的惊恐和……绝望！
他猛地看向堂上端坐的一位须发皆白、身着正三品孔雀补服的礼部右侍郎——周崇山。
周崇山是本次会试的主考之一，从帝京请来的，更是京城清流世家“周家”的族老！
吴庸的目光带着哀求，带着恐惧，如同溺水之人看向唯一的浮木。
周崇山端着茶盏的手微微一顿，浑浊的老眼抬起，极其隐晦地扫了吴庸一眼。
那眼神冰冷、漠然，带着一种居高临下的警告和……一丝不易察觉的杀意！
随即，他垂下眼帘，轻轻吹拂着茶盏中并不存在的浮沫，仿佛一切与他无关。
吴庸的心瞬间沉入了无底深渊！
脸色惨白如纸！
就在护卫首领捧着紫檀木盒的身影即将走出至公堂视野的瞬间！
“等等！”一个清朗却带着急切的声音突然在堂外响起！
只见一个穿着月白色锦袍、面容俊朗、眉宇间带着几分傲气的年轻举子，在几名同伴的簇拥下，分开人群，急匆匆地冲到甬道上，拦在了护卫首领面前！
正是本次会试夺魁呼声最高、出身江南豪族“顾家”的才子——顾明轩！
“这位大人！”顾明轩对着护卫首领拱手，声音带着急切和一丝不易察觉的焦躁，“学生顾明轩！方才听闻林举子不幸罹难，深感痛心！然！程大人所言那枚玉佩……学生……学生似乎有些印象！”
此言一出，满场皆惊！
所有目光瞬间聚焦在顾明轩身上！
护卫首领停下脚步，冰冷的目光审视着顾明轩：“你有何话讲？”
“回大人！”顾明轩语速飞快，“学生……学生前日曾在城南‘墨韵斋’见过林举子！”
“当时他似乎囊中羞涩，拿着一枚玉佩想抵押，换取些银钱购买笔墨！”
“那玉佩……成色浑浊，边缘似有破损，与程大人方才所示……极为相似！”
“学生当时还劝他，此玉质地低劣，恐难换得几文……没想到……”
他一副痛心疾首、惋惜同窗的模样：“学生只是觉得……此玉佩既是他抵押之物，或许……或许与他的死因无关？贸然呈送御前，是否……是
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