随即对萧凌野急道：“先生，西厂来者不善，恐为玉玦碎片而来！你们先从另一侧寻路避开，我去应付！”
他深知西厂难缠，且行事往往不按常理，萧凌野身份敏感，沈疏桐状态不稳，绝不能落入西厂手中。
“来不及了。”萧凌野目光扫过洞口方向，声音低沉冷冽。
“洞口已被堵死，外面脚步杂乱，人数不少，已将此地合围。”
他话音未落，洞口已传来一个尖细阴柔、带着几分倨傲的声音：
“里面可是刑部的洛砚洛大人？咱家西厂掌刑千户曹焱，奉厂公之命，前来协助大人办案。听闻大人发现了重要逆党线索，何不出来一见，也让咱家沾沾光，回去好向厂公复命啊？”
话语看似客气，实则咄咄逼人，直接将洞口堵住，俨然一副鸠占鹊巢、抢夺功劳的架势。
洛砚脸色难看，示意差役戒备，自己则深吸一口气，整理了一下官服，大步走出洞穴。
萧凌野示意张威护好沈疏桐和秦子衿，自己也缓步跟出，站在洞口阴影处，冷眼旁观。
只见洞外空地上，果然已被二十余名身着褐衫、腰佩弯刀的西厂番子团团围住。
为首一人面白无须，约莫四十岁年纪，眼神锐利中带着一丝阴鸷，正是刚才发声的西厂掌刑千户曹焱。
张威和几名刑部差役则被逼退到一旁，敢怒不敢言。
“曹千户。”洛砚拱手，不卑不亢，“本官正在执行公务，搜查重要案犯线索，不知西厂的各位有何指教？”
曹焱皮笑肉不笑地回了一礼：“指教不敢当。只是厂公收到密报，说此地藏匿着十年前璇玑玉玦案的重要余孽及赃物，事关重大，特命咱家前来‘协助’洛大人。”
“既然咱家来了，洛大人有何发现，不妨拿出来，咱们共同参详参详？也免得洛大人年轻经验浅，被逆党蒙蔽，走了弯路不是？”
他话语绵里藏针，直接将目标指向璇玑玉玦案，更是暗讽洛砚无能，要强行分一杯羹，甚至可能想直接抢走证据和功劳。
洛砚心中怒极，却知西厂势大，硬碰绝非上策，只能周旋。
“曹千户说笑了，本官只是追查一桩普通的风月场命案，并无什么玉玦案余孽线索。恐怕是厂公的消息有误
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