在北宋都城汴京，就有三家知名冷饮店。一家开在朱雀门外，名为“曹家从食“，另外两家在旧宋门外，不过店名已不可考。
虽然当时“从食“是指主食，也就是说，曹家从食主打的其实是包子、馒头、馅饼之类的东西，但他家的冷饮却也销量很好。这三家的“冰雪“、凉浆、甘草汤、药木瓜、水木瓜、凉水荔枝膏等都是当时的热销产品。
宋朝的这些冷饮，主要是用冰、水以及一些辅料做成的。“冰雪“即是宋朝的酥山。宋人会在冬天的时候，将糖、果干、果汁等原料一起放入水中，然后将盛水的盆放到室外，让它自然结冰。之后，冰块再被储存到冰窖里，待到来年夏天食用。
凉浆则是发酵再冰镇的米汤。宋人会将大米或者小米，先熬成黏稠的粥，再加凉水。混合均匀后，粥被倒进大缸，封盖，等待其自然发酵。大概五六天以后，米会糖化，这时候人们再进行过滤，留下香甜的汁水。这些汁水只要再冰镇一下，就成了可口的凉浆。
甘草汤，顾名思义，就是冰镇的甘草水。而凉水荔枝膏却和荔枝没有什么关系，其是用乌梅熬制成果胶，再加进水里做成的。而药木瓜和水木瓜，前者是用蜂蜜和几种中药材将木瓜腌制，再煮烂捣成泥，再加进水里。而后者则是简单地将木瓜切块，然后放入水中。
不过这些冷饮虽然用料都比较实在，既没有防腐剂，也没有添加剂，但却并没有我们想象的那么安全。因为其中用到的冰和冰水，主要来自人们冬天采集的自然冰。这些冰取自江河，其中含有很多杂质，直接食用的话就容易吃坏肚子。南宋孝宗皇帝就曾因为吃冰而闹过肚子。这事还被《宋史》记录了下来，孝宗还因此得到了手下的劝谏。
民以食为天，无论古今，在炎热的夏日，人们总会想出一些办法来驱散这闷热天气带来的坏心情。今天，我们能尝到各种口味的雪糕，喝到多种多样的冷饮，也离不开前人积累的经验。