长安城，丞相府。
长史王朝照常向老相国汇禀坊间传说。
这或许是公孙弘异于其他重臣的地方，对闲言碎语非常上心。
王朝说到元朔元年，蚩尤之旗出时，公孙弘微阖的眼睛忽然睁开了。
“元朔元年大事有什么？”
“回相国，大事有三。”
王朝不假思索，脱口而出道：“一，陛下下诏，申饬部分郡国举孝廉事怠惰，将孝廉事正式定制。”
大汉是从元光元年，开创性制定了选才法，举孝廉。
但是，整个元光年间，地方上都没有严格执行，因此，天子再次颁诏，申饬有些郡国甚至连一个人都没有举荐，质问郡太守、诸侯王，大汉以孝治国，尔等治下竟无一孝廉之人吗？
同诏之中，将原本的孝廉倡议转变为孝廉之制，察举孝廉，成了所有“封疆”必须要完成的责任，如果没有完成，就要受到律法惩罚。
也就是没有把天子放在的诏令放在眼里，当以不敬之罪论处。
当然，孝在廉上，不举孝，是要被问罪下狱的，不察廉，只是罢官。
这么多年来，大量孝、廉之人凭此登堂入室，举孝廉逐渐成为大汉最重要的人才举荐制度。
包括老相国，也是因为对后母十分孝顺的大孝子形象，得以被地方三番五次推举，于元光五年时重登殿堂，才有了今日拜相封侯。
转眼经年，公孙弘想起过往，没有多少唏嘘，举孝廉制度之所以重要，是在一定程度上打通了基层和平民入仕晋升的有效通道。
在举孝廉制度以前，大汉县令以上的官员，基本都被官员世家和地方豪族所垄断，在举孝廉制度产生后，相当于多开辟了一条人才选拔之路，能让最基层的“积行之君子”也有机会浮出水面，为天子所用。
同时，树立“孝”“廉”道德标准，可以达到扬善的教化作用，让黎民百姓看到向善的现实好处，自然心羡而效仿，“所以化元元，移风易俗也”。
公孙弘对陛下有时还是很认可的，虽然很多时候陛下穷奢极欲、迷信方术、残暴无情、穷兵黩武、横征暴敛、望之不似人君，但撇开这些时候，陛下在开疆扩土，削弱王国、选拔人才上，要比孝文帝、孝景帝做的努力还要多。
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