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接下来的日子，盛府上下陷入一种诡异而匆忙的寂静之中。
为庶女备嫁，本非大事，但这次不同。
没有喜庆的喧闹，没有亲眷的祝贺，只有一种心照不宣的压抑和急迫，如同暴风雨来临前令人窒息的宁静。
王大娘子“尽心尽力”地操持着。
她果然“挑了些富余的、不打紧的”头面衣料——大多是些过时花样、分量不足的金饰，鎏金的冒充足金的，嵌宝处用的是成色极差的杂石；以及几匹颜色老气、质地普通、甚至有些积压库存意味的绸缎。
公中按庶女份例拨出的银钱，也被她“精打细算”，置办的器物多是些华而不实、看着体面却用料单薄、工艺粗糙的物件，如薄胎易碎的瓷器，漆面黯淡的木器。
嫁妆单子列出来，长长一串，名目繁多，细究之下，却处处透着一股刻意的敷衍和冰冷的算计，如同王大娘子脸上那层薄薄的、虚伪的“哀矜”。
她甚至懒得去林栖阁看墨兰一眼，只派了个面相刻薄、眼神冷漠的管事嬷嬷去“教导规矩”。
那嬷嬷如同完成任务般，刻板地念着《女诫》、《女则》，声音平板无波，眼神却带着毫不掩饰的鄙夷，让墨兰如坐针毡，每一刻都是煎熬。
墨兰被锁在绣楼里，如同待决的死囚。
窗外是仆妇们匆匆备嫁的声响，抬箱笼的吆喝、裁剪红绸的悉索，本该充满喜气，听在她耳中却如同催命的符咒。
窗内是死一般的寂静，只有她自己压抑的、断断续续的啜泣在空荡的房间里回响。
送来的嫁衣是绣娘们连夜赶制的，针脚细密却带着仓促的凌乱，金线绣的凤凰，眼神呆滞无神，羽毛僵硬，毫无振翅欲飞的生气，反而像一只被钉死在锦缎上的囚鸟，一如她此刻的心境。
她对着模糊的铜镜试穿，那刺目的红色如同黏稠的鲜血，灼烧着她的眼睛，让她阵阵眩晕。
镜中的女子，面色苍白如鬼，眼下是浓重的青黑，眼神空洞麻木，曾经那点精心养护的娇媚和算计，早已被绝望、恐惧和无尽的悔恨啃噬殆尽。
她想母亲，想得五脏六腑都揪在一起，撕心裂肺地疼，可一想到长枫那只扭曲恐怖的残手，想到父亲眼中淬毒的恨意，想
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