“下一个！乙字三十六号！”
柜台后，账房先生那洪亮的嗓音，像是一把火，瞬间点燃了空气。
一个穿着绸布长衫、满脸油汗的胖掌柜，连滚带爬地挤到了柜台前。他手里死死攥着那张早已被汗水浸透、边缘都有些磨损的凭证，哆哆嗦嗦地递了过去。
“验！”
账房先生接过凭证，核对印鉴，朱笔一勾。
“汇通商号王掌柜，上月存银三千两。今期满，本利共计——六千两！”
“砰！”
两个精壮的伙计抬起一口沉重的红木箱子，重重地顿在柜台上。箱盖掀开，满箱的雪花银在晨光下白得刺眼。
王掌柜呼吸一滞，整个人僵在那里，像是一尊被雷劈中的泥塑。
直到伙计把两锭五十两的大银塞进他怀里，那种冰凉沉重的触感才让他猛地回过神来。
“真的……真的给了……”
王掌柜突然发出一声不像人声的嚎叫，那是极度压抑后的疯狂宣泄。他整个人扑在那箱银子上，把脸埋进那一堆冰冷的金属里，蹭得满脸是银粉。
“六千两！真的是六千两啊！”
“我的！都是我的！”
他猛地转过身，举起手中那两锭大银，冲着身后那片黑压压的人海嘶吼。
“看见没有？！看见没有！！”
“吕东家没骗咱们！存一还二！真金白银！！”
“轰——！”
这一声吼，彻底引爆了这座积蓄了一整夜、甚至是一个月压力的火山。
“给钱了！真的给钱了！”
“我也要兑！让我过去！”
“吕东家仁义！吕东家是活菩萨啊！”
人群沸腾了。无数双手臂高高举起，挥舞着手里的存单、银票，甚至还有人挥舞着刚从家里翻出来的地契。
原本还需要私军维持秩序的队伍，此刻却出奇地没有崩溃。因为每个人都看到了希望，看到了那个名为“暴富”的神像就在眼前，只要排队，就能摸到。
“吕大善人万岁！”
不知是谁带头喊了一句。
紧接着，这喊声汇成了一股巨大的洪流，震得钱庄的瓦片都在嗡嗡作响。
“万岁！万岁！！”
这些平日里最精明、最现实的商贾百姓，此刻却对着一个空荡荡的柜台，对着那个还没露面的吕不韦，发出了近乎宗教般的狂热膜拜。
……
二楼，雅间。
陆生站在窗后，
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