看着周围那一圈冷漠的弓弩手。
没人再敢说话。
没人再敢哭。
他们麻木地低下头，死死抓紧了手里那根削尖的竹枪。
眼里的光，灭了。
只剩下被逼入绝境、如野兽般的凶戾。
那是想活下去的本能。
只要杀人就能活，哪怕杀的是同胞，哪怕杀的是……曾经的希望。
"这就对了。"
将军看着这一双双逐渐变得空洞又凶狠的眼睛，满意地点了点头。
"记住这股劲儿。"
"等到了战场上，把这股劲儿，都撒在那帮南蛮子身上！"
"开饭！"
几口大锅被抬了上来。
里面煮的不是米，是混着沙石的黑豆和发霉的陈糠。
但这群"死士"却像疯狗一样扑了上去，哪怕被烫得满嘴泡，也不敢吐出来一口。
因为他们知道。
吃了这顿，才有力气活到明天。
与之相比，一江之隔的南岸，却是另一番光景。
江南，兴化县城门口。
日头暖烘烘照在身上，把人骨头缝里的寒气都逼了出来。
二狗子——现在应该叫刘二，穿着一件虽有补丁却洗得干干净净的青布短褂，两手扶着装满青菜的独轮车，愣愣站在城门口，脚像生了根。
眼前这景象，让他觉得是在做梦。
城门洞开着，没有凶神恶煞盘剥入城费的兵丁，也没有拿鞭子抽人的官差。两边的守门卒拄着长枪，甚至还笑着跟路过的熟人打招呼。
街面上，热气腾腾。
刚出锅的肉包子味儿、炸油条的焦香味儿，混着熙熙攘攘的叫卖声，一股脑往鼻子里钻。
路边，一个扎着羊角辫的小丫头举着串糖葫芦跑过，不小心撞在了一个巡街的衙役腿上。
二狗子浑身一抖，下意识就要捂住眼睛。
在他逃离的那个北边老家，要是敢冲撞官差，轻则一脚踹飞，重则还要挨顿鞭子。
可下一刻，他看见那衙役笑眯眯的扶住了小丫头，甚至还弯腰帮她捡起了掉在地上的糖葫芦，摸了摸她的头。
"这……这是真的？"
二狗子喃喃自语，眼眶莫名发酸。
半个月前，他在那冰冷的通天江里，看着老李叔被砍死,看着乡亲们被当成牲口一样圈禁、屠杀
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