先生是想用他？」
「非是用他，是借他一用。」左宗棠字斟句酌。
「非赦其罪，亦非复其官。眼下我等初定湖南，百事待举，千头万绪，总得有个头。若我能暂时用徐有壬为僚佐，尽快将湖南历年积存之档册文书、各地虚实利弊、钱粮流转关窍梳理清楚，于我迅速接手治理，事半功倍。待问明情由，理清脉络，仍将其送武昌功德园看管，按其罪愆另行处置。不知殿下以为可否？」彭刚听罢，略一思忖，便点头道：「先生所虑甚是，徐有壬熟悉湖南政务底细，用好他确能省去我们许多摸索的功夫。准了，先生可去提调他，但需派人严加看管，只许他陈述事实、提供线索，不得干预任何决策，亦不可使其与外间旧属传递消息。待事毕，即刻送到武昌来。」
此次俘虏的清廷官员过多，彭刚没有时间一个个了解过，不过几个主要大员还是事先审问了解过。徐有壬是学术型官僚，于历算方面的造诣很深，闲时不是著书，就喜欢到城南书院开课讲历算。长沙告急以来，更是忙得冒烟，这样的人即便有罪愆，也比较轻。
能争取的了还是尽量争取，毕竞彭刚现在缺文官，更缺经验丰富，有真才实学的官僚。
「殿下明鉴，左某定会妥善处置。」左宗棠拱手应下，心中稍安。
有了徐有壬这个活档册，他接手湖南政务上手就顺利多了。
解决了眼前一桩实务，左宗棠眉头却未舒展，反而更添几分凝重。
他停下脚步，望向西面黑暗中湘江的模糊水光，仿佛那湘江水中潜藏著未知的巨兽。
「殿下，还有一事，左某心中忧虑，如鲠在喉。」左宗棠愁眉不展地说道。
「武昌那边传来消息，去岁与我方达成初步建交意向的美利坚使团，其驻华公使马沙利已携国书抵达武昌，只待殿下签署，便可正式确立邦交。」
「这是好事儿啊。」彭刚道。
「美利坚与清廷无太多利益纠葛，其国中南北之争已成水火之势，无暇过多东顾。与之通商交往，各取所需，利大于弊。」
马沙利带著国书抵达武昌，说明马沙利他们已经说服疏通了美利坚参众两院同武昌方面建交通商。也意味著彭刚去年年初向他
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