「可他终究代表一国颜面，如此锱铢必较，热衷推销，著实让人觉得不甚庄重，有损其国体。」「西洋诸国，重实利甚于虚文。」彭刚淡淡道。
「英吉利、法兰西、美利坚皆以工商立国，举国上下充满拓殖争利之气。与他们打交道虚礼客套不妨做足，但心里要明白，利益才是根本。他们肯卖船炮，于我而言是好事。」
彭毅点点头说道：「这倒也是，那咱们买是不买？巴格比推销的那些船，图纸我都看过，两三百吨排水量的蒸汽明轮通报舰、炮舰，要价在七万到九万两之间。类似他们密西西比号那样的巡洋舰，张口便是七八十万两，价格实在惊人，七八十万两，能给咱们的陆师发几月饷了。」
彭刚凝思片刻，说道：「继续和他接触接触，摸摸底。三百吨以下的蒸汽舰，若能谈到带武备五万两白银以下一艘，可以考虑订购几艘，用于长江巡逻、通讯、快速反应。至于密西西比级别的这种大舰……」言及于此，彭刚顿了顿，继续说道：「五十万两一艘是上限。若能压到这个价码以下，亦可订购一至两艘，作为未来外海水师的旗舰用。
记住，不仅要船，更要技术图纸、随船的维护技师、训练章程，乃至日后持续供应配件，这些都要在合同中敲定，谈的差不多了，合同拿来给我过一眼，没问题了再签，他们很擅长在合同上挖坑做文章。」「明白了。」彭毅记下要点，又想起一事。
「对了，前几日按三哥的吩咐，试用了金能亨提供的几批美利坚棉花。用王府里的纱机纺了一纺，出纱效率确实比湖广本地棉高出不少，纱线强度、均匀度也更佳，织成的布匹亦质地紧密。」
「金能亨所言不虚。」彭刚说道。
「此人虽有自己的算盘，想从棉花贸易中分一杯羹，但其商业眼光确是毒辣。美棉更适应机器纺织，此乃大势。」
彭毅接口道：「既然确认美棉确有所长，我们不妨一方面出洋采购，另一方面，可否设法引入美棉棉种，在本土适宜之地试种？
若能培育成功，日后我境内所产之棉，亦能更适合机器纺纱，长远看，可减少对外依赖，利莫大焉。」彭刚赞许地看了彭毅一眼：「可著本地
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